Jerome

Poco después de mis primeros sorbos de café por la mañana en el día en cuestión, sentí una extraña incomodidad en mi parte superior del pecho, bastante parecida a lo que se siente al tragar algo que no termina de "bajar". Bebí un poco de agua, pero la sensación no disminuyó. Al contrario, durante la siguiente hora más o menos aumentó y me sentí bastante cansado y físicamente mal. Sin embargo, tenía un proyecto muy importante que completar en el trabajo esa mañana, uno que uno de mis compañeros necesitaba que se hiciera lo antes posible para un caso crítico en el que ambos estábamos trabajando. Así que, a pesar de sentirme progresivamente más enfermo, decidí ir a trabajar, terminar el proyecto y luego, probablemente, regresar a casa.
Fue bastante difícil llegar al trabajo. Mi habitual caminata de diez minutos hacia el metro tomó casi el doble de tiempo, y por una vez realmente utilicé las escaleras mecánicas en lugar de bajarlas o subirlas. Cuando llegué a mi oficina me sentía muy débil, pero intenté ponerme a completar el proyecto. Poco después, simplemente me volví demasiado débil para continuar, y el dolor en mi pecho había empeorado y se había extendido a mi brazo derecho y mi cuello. Hablé con uno de los abogados con los que trabajo y él se preocupó de inmediato por mi apariencia y síntomas y dijo que debía ir al hospital de inmediato. Uno de mis compañeros me llevó en taxi al hospital (me había negado a permitirles que llamaran al 911). Durante el trayecto, estaba extremadamente preocupado porque el proyecto que había venido a completar no estaba terminado y que había dejado a mi compañero en una posición difícil. (Esto es importante para mi caso particular más adelante).
Después de entrar en una silla de ruedas traída por uno de los empleados del hospital, me desmayé en la sala de emergencias y desperté brevemente, acostado sobre mi espalda con numerosas personas inclinándose sobre mí quitando mi ropa y colocando varios pequeños adhesivos blancos en mi pecho. Había estado en un dolor moderado, pero no agonizante, durante aproximadamente dos horas y media y estaba bastante cansado de toda la secuencia de eventos. Recuerdo decirme a mí mismo "Esto se está volviendo muy aburrido".
De repente, escuché claramente un sonido muy extraño, entre un "estallido" y un "chasquido", que parecía originarse "dentro" de la parte superior trasera del lado derecho de mi cabeza, aproximadamente a una pulgada y media por encima y ligeramente detrás de la parte superior de mi oreja.
Descubrí que mi conciencia ahora estaba fuera de mi cuerpo. Inicialmente me pregunté si estaba soñando, ya que la experiencia era un tanto similar a los sueños lúcidos, en los que había practicado con cierto éxito durante los últimos años. Sin embargo, me dije a mí mismo que no podía estar soñando ya que no estaba y no había estado dormido. Al mismo tiempo, me di cuenta de que el dolor molesto había desaparecido por completo y, lo más sorprendente, que podía ver mis "alrededores" con gran claridad. Me asombró esto ya que, sin mis gafas, no veo con demasiada claridad. También me sentía maravillosamente alerta y lleno de energía, mucho más notorio después de la letargia progresiva que había sentido durante las últimas horas.
Vi a varias personas trabajando en algo a mi izquierda; "sabía" que yo era el objeto de su preocupación y esfuerzos. Parecía que llevaban ropa de color rojo oscuro pero algo luminosa; pensé que esto era extraño ya que el personal del hospital había estado usando un uniforme de color verdoso. No podía escuchar sus palabras, pero sentí un "zumbido" bajo de lo que supuse era una conversación, y era consciente de que estaban muy diligentemente comprometidos en algún esfuerzo en el que se esperaba que yo fuera de alguna asistencia.
Me sentí muy movido por un sentimiento de fracaso por no cumplir con mis responsabilidades al "escapar" y "huir". También me llegó la sensación de que estaba teniendo una experiencia cercana a la muerte ("¡Ajá! ¡Eso es lo que es!", recuerdo decirme a mí mismo) y también que "no se supone que sea así" (la sensación desgarradora de haber abandonado mis responsabilidades junto con la falta de "túneles" o "luces brillantes" u otra parafernalia de la literatura sobre ECM). Lo consideré durante unos momentos y decidí que podría ser prudente regresar a mi cuerpo, no fuera que la sensación de fracaso aumentara. Por este acto de voluntad (o así me pareció), regresé instantáneamente a mi cuerpo y al dolor molesto. La "culpa" había desaparecido, sin embargo, al igual que la claridad de visión y la alerta mental.
De vuelta en mi cuerpo, pensé por un momento y me pregunté si podría salir de nuevo; en ese punto me sentía muy incómodo. Al instante, volví a salir, solo que ahora las figuras que trabajaban estaban frente a mí en lugar de a mi lado. No hubo sonido notable que acompañara esta salida. Nuevamente, podía ver con mucha claridad y el dolor había desaparecido por completo. Sin embargo, la sensación de fracaso por no hacer mi deber había vuelto. Esta vez consideré seriamente el valor de quedarme donde estaba y enfrentar la sensación de fracaso, o de regresar a mi cuerpo. Después de una seria consideración, decidí que era extremadamente injusto de mi parte quedarme donde estaba cuando otros dependían de mí, y así regresé. Como prueba, intenté dejar el cuerpo una vez más. Esta vez, mis esfuerzos fueron infructuosos.
En reflexión, mientras estaba en camino a someterme a una angioplastia, me di cuenta de que durante todo el episodio, incluso en los primeros momentos, no había tenido miedo de morir ni había considerado ninguna necesidad o incluso deseo de "hacer las paces" con el Dios cristiano (o cualquier otro). De hecho, mi impresión general de toda la experiencia y sus fenómenos relacionados fue extremadamente interesante, aunque físicamente desagradable. Mi enfoque mental principal durante toda la serie de eventos había sido mi arrepentimiento por no cumplir con el proyecto de trabajo que se me había asignado y mi deseo de no causar más problemas a mis compañeros de trabajo de lo que ya había hecho.