Mark J

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1979年12月17日、レイクタホに雪が降りました。この日は学校の日で、ラジオを聴いたり、バスのガレージに電話して雪の日のために学校をキャンセルするかどうかを確認するような学校の日でした。このようなことは、北岸の冬の学校月には非常に一般的です。もちろん、ティーンエイジャーとして、学校が休みになることほど素晴らしいことはありませんでした。それは、私たちが疑問を持たずに受け入れる思いがけない贈り物のようなものでした。

通常、そのような日はスキーに適していないくらい嵐がひどく、朝は道路が悪いのが常でした。しかし、プラセール郡とカリフォルニア州は常にタスクに応じてくれ、すぐに主要な道路を学校のバスが走れるようにクリアにしてくれました。私の考えでは、彼らの命令の一つは、まず主要な学校バスルートをクリアにすることでした。これは、彼らがほぼ常に達成し、呪われた信用にして、この12月17日、彼らは仕事を終えていました。

私はノースタホ高等学校の17歳のシニアでした。その当時、私は親の車や後にはスタッドレスタイヤを装備した自分の車で学校に通っていました。四輪駆動がない場合、地元の人は自分の車のようにスタッドレスタイヤを装着することが当然であると学びました。私にとって、タイヤチェーンの使用は弱さと未経験の証でした。タホでは、雪の中を運転するか、ヒッチハイクするかのどちらかです。その朝、私は学校に車で行きました。雪の中の運転は、友達にとっても楽しいもので、ホイールを滑らせたり回したりして楽しむのは簡単で、意図しないスリップからの回復を練習する絶好の機会でもありました。雪の降り方にしては道路はかなり良好でした。運転には問題がなかったが、降ってくる雪がたくさんあることを思っていたのを覚えています。

朝に雪の日の連絡がなかったとき、ノースタホ高校の生徒たち、そして多くの他の学校の生徒たちも、おそらく、窓の外を見たり、授業の合間に外に出ては雪が積もる様子を見ていました。時々、タホ・トラッキー統一学区がこのような日に行うことは、早めに学校を終わらせることでした。雪や道路のコンディションが悪化するだろうという考えがあり、安全でなくなる前にバスを道路に出したいという意図がありました。

朝の贈り物が来なかったにもかかわらず、副校長の声がインターコムで早めの下校のお知らせをしてくれることを期待していました。このハーフデイは、ある意味では雪の日よりも良かったです。なぜなら、年末に振替授業をしなくて済み、友達と一緒に過ごしたり、その日の残りの計画を知らずにはいられないという追加の利点がありました。その日、学校が早く終わったかどうかは、私は永遠に知ることはありません。

1979年11月、バンドのピンク・フロイドは、10年の中で最も人気のあるアルバムの一つ「ザ・ウォール」をリリースしました。私はブロックの中で、いや、学校全体の中で最初の子供のようで、このアルバムをカセットテープで持っていました。 私は数日間友達のためにそれを聞き、演奏していた。そして、昼食の間に友達に「曲を少し大きくしよう」と彼の家でできないか尋ねた。ティムは、不動産開発業者か何かの職業の父を持っており、裕福な親を持つ友達の一人だった。裕福な親を持つ友達は、私が住んでいた他の場所でのペットを持つ友達と同じくらい、タホでは一般的だった。彼らのコンドミニアムは湖の前にあり、リビングルームには非常に高価なステレオがあった。ティムの両親はほとんどいなかったので、彼らはどこかでさらにお金を稼いでいるのだろうと私は思った。だから、素敵な家とステレオがあるのだ。私の「リッチキッド」友達の多くは、親が不在だった。

ティムは新しいジープCJも持っていた。このジープは素晴らしいタイヤと四輪駆動を備えており、若いドライバーにとって究極の雪遊び道具だった。昼食のベルが鳴り、私たちは学校の駐車場を渡ってジープに向かった。私は新しいダウンジャケットを着ていたので、ジープまでの歩きにはとても快適だった。ダウンジャケットを持っていることは、車に四輪駆動やスタッドレスタイヤを装備しているようなもので、地元のタホのサバイバルキットの一部だった。地元の人々の中には、自分の大きなダウンジャケットをダクトテープで修繕するのを好む者もいたが、私のジャケットにはダクトテープはなく、新品だった。

雪は激しくなり、実際には吹雪になっていた。嵐はシエラの嵐が時々到達する魔法の瞬間に達し、除雪車は降り積もる雪についていけなくなった。こうなると、昼間は買い物をするお母さんや行き交うビジネスマンの地元の交通が、表通りの雪をしっかりと圧縮してプラウの代わりになる。プラウが道路から雪を取り除くところで、この圧縮プロセスは、舗装の上でほぼコンクリートの硬さまで雪を硬化させた。

ザ・ウォールからの音楽がワイパーの動きに合わせてティムの家まで続き、彼は高校からおおよそ2マイルの距離に住んでいた。私たちは何度か滑りはしたが、ティムが速度を調整してその危険な路面に共存するようにしたので、ジープには問題はなかった。湖の前にあるコンドミニアムに着くと、私たちはサンドイッチを食べながら、オーバーサイズのウーファーを備えたサンスイのスピーカーでピンク・フロイドを聴いた。カセットをジープに戻し、学校へ戻る時間が来た。

コンドミニアムの隣にはスターハーバーがあり、ノースレイクタホの沿岸警備隊の基地とボートランプがあり、大きな駐車場があった。この駐車場には新しいパウダーが2フィート以上積もっており、若いジープドライバーたちはその遊び場に抵抗できる者は少なく、ティムも例外ではなかった。ティムは駐車場に突入し、彼のトリックを見せてくれた。このスタントは、できるだけ早くスピードを上げ、次にハンドルを一方に切りながらパーキングブレーキをかけるというもので、タホの人々の間では「Eブレーキ」ターンとして知られていた。ティムと私は、昼食から遅れないようにしなければならない最後の瞬間まで、駐車場を楽しんだ。ティムはスターハーバーからリーフォレスト道路に出て高校へ戻った。

コンドミニアムで昼食をとっている間に、別の冬の道路状況が現れた。 雪を除去するためにプラウがレイクフォレスト道路を訪れました。普通のストレートブレードを装備した除雪車が、この岩のように硬く、白く固まった雪の状態に遭遇すると、あまり雪を取り除くことができません。まるでカミソリの刃がガラスからペンキを剥がすように、固まった表面の粗い層を剥がすだけです。この剥離作用により、磨かれた白い大理石のように見えるきれいに削られた表面が残ります。この種の道路の表面は非常に滑りやすく、立ったり歩いたりするのも難しいです。それに加えて、おそらく四分の一インチの雪が積もると、私たちは氷のリンクの上を走っているのと同じ状態でした。これがレイクフォレスト道路です。 私は尋ねませんでしたが、ティムはレイクフォレスト道路の約四分の一マイル先にEブレーキターンするのに良い場所があると思ったのだと思います。しかし、私たちが次に経験したことは、滑りやすい氷の上でスライドが始まると、ジープが実際に加速するかのような状況でした。ジープは完全に制御を失いました。雪の中で制御を失い滑るのは慣れた感覚で、これまでに何度も経験しましたが、通常は楽しむために、時には偶然に行ったこともありました。私たちは右に滑り始め、運転席側が最初に車道の脇の車道に向かっていました。スピードはおそらく時速35マイル程度でしたが、全く減速していませんでした。 滑っている方向を見ると、電話柱に向かっていることがわかりました。私の頭の中には、その柱が以前轢いてしまった木製の雪よけ棒のように無意味に折れる光景が浮かびました。その後、深い雪のバンクに押し込まれ、掘り出さなければならない姿を想像しました。「素晴らしい、私たちは雪に埋まり、掘り出さなければならず、昼休みから遅れてしまうだろう」と考えました。ジープは滑り続け、時間が遅く感じられました。滑っている間、私はその柱を見続けていて、もしかしたらそれを避けられるかもしれないと思いました。しかし、実際に起こったことは全く異なりました。私の最後の記憶は、たぶん大きな音、実際には大きな衝突というよりはざわめきのような音と、まばたきの光が一瞬現れ、その後暗闇に包まれることでした。 次に聞こえた音は、ジープのステレオから流れるピンク・フロイドの「ザ・ウォール」でした。私はゆっくりと目が覚め、ほとんど麻痺したような感覚でした。私の全身がビリビリとし、足を組みすぎてしびれた時と同じ感覚でした。また、耳の中で鳴る音か、シューという音も聞こえました。視界が戻ってくると、私はジープの後部のディファレンシャルの真下に横たわり、後部アクスルを見上げていました。どれくらいそこにいたのかはわかりません。私はこれについてとても混乱していました；本当に何を考えるべきかわかりませんでした。なぜか、ティムのジープの下に這い込んだと思ったのですが、それをやった記憶も、その理由もありません。私は引きずり出されたのか、ジープの下から自分で出たのか覚えていませんが、どうにかして自分で引き上げたようでした。ジープの後ろの通りにいることは覚えていて、立ち上がるとすぐに意識を失って倒れました。 再び目が覚めると、ティムと見知らぬ人が私の腕を掴んで通りから引きずり出していました。私の左腕にはナイフや短剣が刺さっていて、腕や肩、胸の中に何かがごりごりと感じられ、非常にゆるく鋭いものがあると感じましたが、何が起こっているのかわかりませんでした。しかし、どうにかして自分の腕が折れていることは知っていました。 ティムに離れるように言わなければなりませんでした。私の腕が折れていて、彼が私を傷つけていました。彼は私の腕を放し、私の腰を掴みました。その間、私は右側にいる女性にもっと体重をかけるように寄りかかりました。呼吸ができないことに気付き始めました。腰を掴んでいる腕か、私を引きずっている二人の腕の重さが、どういうわけか私の呼吸を妨げているように感じました。彼らは私を右腕の下にいる女性の家に連れて行き、リビングのソファに横たえました。私は再び気絶しましたが、その時は眠ってしまったと言ったでしょう。 私は目を覚まし、声を聞きました。ティムがそこにいて、見知らぬ女性と他の男性も部屋にいました。私はうめき声を上げているか泣いていたに違いなく、彼らは私の痛みを和らげるためにどうすればいいか話していました。どういうわけか、彼らが救急車を呼んだこと、警察が来る途中だということを聞きました。記憶は失われたか、何が起こっているのかをはっきりと把握していなかったのかもしれません。この時点で、私は自分が交通事故に遭ったことを知っていました。私たちが電話柱に衝突し、それが壊れなかったことも知っていました。男性と女性が互いに話しているのが聞こえ、彼らは私のためにマリファナのジョイントに火をつけることを決めました。それが痛みを和らげるのに役立つと思ったのです。男性がそれを私に手渡したとき、私は彼に喫煙できないと言わなければなりませんでした。呼吸がとても苦しかったのです。実際、息を吸うたびに呼吸がさらに難しくなるようでした。後に知ることになりますが、私の肺が collapsed していました。 ティムの注意を引こうと必死でした。ポケットに小袋の薬を入れていました。警察が到着する前にそれを隠したかったのですが、ポケットに入れるために腕を動かすことができませんでした。ようやくティムの注意を引き、彼はソファの横にひざまずき、私の口の近くに耳を寄せて私の声を聞きました。彼は私のポケットに手を入れ、小袋を取り出してソファの下に押し込みました。話すのがますます難しくなりましたが、薬がもう私の所持品ではないと知ってほっとしました。この小さな事故のことで警察にトラブルを起こしたくなかったのです。どれほどのトラブルに巻き込まれているのかを知らなかったのです。 警察官が到着すると、彼は私に質問を始めました。この時点で、私は静かなささやき以上の言葉を話すために十分な息を吸えなくなっていました。彼は何度も私の名前を尋ねましたが、毎回私が答えると、「何が起こったか知っているか？名前を教えてくれるか？」と繰り返しました。私は「マークです。ジープで事故に遭いました」と言いましたが、どうやら彼には聞こえなかったようです。再び寝てしまったかもしれませんが、ティムと警察官が事故について話しているのが聞こえ、ティムが私が誰であるかを彼に伝えていました。どれくらいの時間、私はそこに横たわっていたのかは正直言ってわかりません。約45分ほどに感じましたが、10分だったか1時間だったかもしれません。すべてがかなり歪んで感じられました。眠ったり目を覚ましたりしているのを覚えています。すると、さらに騒がしくなり、救急隊員が到着するのが聞こえました。 タホシティ消防署の二人の救急隊員が私の横にひざまずいていたので、彼らが警察官と同じ質問をするのが奇妙だと思いました。「名前を教えてもらえますか？今どこにいるか知っていますか？何が起こったか知っていますか？どこが痛いですか？」私は警察官に答えたのと同じ答えを彼らに返しましたが、彼らが質問を繰り返し続けるので、何かゲームをしているのかと思いました。 最初は彼らが私の声を聞こえていないとは思いもしませんでした。彼らと話そうとすることに苛立ちを感じました。彼らは持ち込んだバッグの一つをいじり、私の新しいジャケットを切り取るためのハサミを取り出しました。私は必死にやめるように訴えましたが、これはつい最近買ったジャケットでした。どうにかして彼らを引き剥がすことができたようですが、正直なところ、その時のことはあまり覚えていません。

次に、彼らは私のシャツを切り取ってしまいました。このシャツはストライプのニットタイプのものでした。初めて切り取られた布の残片が取り除かれたとき、私は自分に何が起こったのかを理解し始めました。胸を見下ろすと、左肩がひどく外れて胸の中心付近に捻じれており、肩が乳首の下にありました。どの動きも痛みを伴いました。救急隊員が私に何をするにも非常に痛かったので、叫ぼうとしましたが、息を吸うことすらできませんでした。

変形した自分の体を見つめるにつれて、自分の体を全く見ていないかのように感じ始めました。これはショックによるものかもしれませんし、他の何かなのかもしれませんが、ここから状況は非常に奇妙になり始めました。呼吸に全エネルギーを集中させなければならなかったのです。なぜなら、どうしても十分に呼吸できなかったからです。視界も奇妙でした。空気が少しぼやけて見えるようで、空気自体を見ることができるように感じました。歪んだ自分の体を見つめながら、視点が変わったことに気づきました。ひとつには、自分が非常にひどく傷ついていること、単なる骨折以上であることが分かり始めました。私は左耳のちょうど上、左肩の本来あるべき位置から若干上方の視点から救急隊員と自分の肩を見ているように思えました。これが混乱を増しました。救急隊員と話していること、目と目を合わせていることを覚えていますが、これはあり得ませんでした。彼らは私の上に立っており、私は背中を平らにして横たわっていたからです。自分の体の光景と、すべての混乱があまりにも多すぎて、再び眠りに落ちようとしました。ただ今回は、呼吸がこれまで以上に困難でした。

私は睡眠が好きでした。それは痛みを和らげる唯一の方法だったからです。目を覚ますことは痛みを感じることを意味し、痛みはすべての感覚を置き換えたようでした。呼吸すると痛み、話そうとすると痛み、救急隊員とコミュニケーションできないことから心も痛み、肩も胸も首も背中も、圧迫された胸に空気を吸い込むために必死に努力したため、腹筋も痛み、これらすべてが極度の損傷を受けていました。

これは私が以前に感じたことのある痛みとは違っていました。それは乾燥した、鋭く刺すような痛みで、まるで切り傷が続いているような、あるいは内側から焼けるようなものでした。熱が去ったときに気分が良くなることはありませんでした。この痛みは悪化しており、ここに留まり続けるものでした。じっとしていても痛みが消えることはありませんでした。救急隊員も私を動かしており、私の体を触れ回り、傷を探していました。この痛みから解放されることはありませんでした。

私は呼吸に非常に多くのエネルギーを注いでいたため、疲れ果ててしまい、呼吸することが痛むようになりました。どんなに頑張っても呼吸できず、ますます難しくなっていました。本当に理由が分からず、非常に混乱していました。 私は疲れ果てていました。仕事や遊びの日の疲れ方とは違い、これは一生分の疲労でした。眠っている間、この体の痛みは止まりました。そして、眠っている間に別の何かがありました。それは静かに始まり、遠くの内側からやって来ましたが、眠る時間が長くなるにつれて近づいてきました。呼吸のリズムだけが、今の私の意識の全てのようでした。

私は眠っていたと言いますが、実際には痛み、酸素不足、ショック、あるいはその全ての組み合わせのために気を失っていました。しかし、私は何かを理解していました。出入りする苦しい呼吸を感じ、今はそれが遅くなり、呼吸には長い時間がかかるように感じました。特に一つの呼吸を覚えています。それが入ってくることはあまり覚えていませんが、出ていくのを鮮明に思い出します。

この呼吸はあまりにも多くを吐き出すようでした。どこからそんなに多くの空気が来たのか分かりませんでしたが、私はゆっくりと完全に、これまでに経験したどの呼吸よりも完全に息を吐いているようでした。実際、残っていた一つの肺から空気が全部出た後も、私は息を吐き続けました。この吐き出しと共に動きの感覚を感じました。まるで空気が私の体から出た後、それを感じられるかのようでした。実際、私は自分自身が体から出た空気であると感じました。我が身が体から剥がれ落ちるのを感じることができました。これは説明が難しく、その時は非常に混乱していましたが、最後の呼吸の中で私は体の外に出ました。なぜか、私は自分がソファの上にいる体から、何かが流れ出ていく感覚を感じました。この新しい感覚は頭に集中していて、まるで何かの真空のような力によって、顔から吸い出されたようでした。

痛みは私を去っていましたが、私は眠っていませんでした。見えていました。救急隊員が私に話しかけているのをまだ見ることができました。彼らは私が呼吸を止めたことを知っていて、互いに話し合っていました。彼らの一人が私に彼と一緒にいるように言いました。今や私は彼らと目を合わせていました。徐々に彼らの顔が私の下に沈んでいくのが見えました。すぐに私が最も話している救急隊員に対して下を向いていることに気付きました。これは非常に混乱しました。私は非常に奇妙なことが起こっていることを意識し始めました。それは奇妙でしたが、ある程度は馴染みのあるものでした。私はこの状況が非常に間違っていると認識していました。なぜなら、私はソファの上に横たわっているのを知っていたからです。私は立ち上がっていなかったことを知っていました。それは、以前に座り上がろうとして、その試み以来状況が徐々に悪化していると気づいたからです。また、私はもう眠っていないことも知っていました。私は視野をソファの方に向けるように自分を意志しました。今も不思議に思うのは、私の体が下にあるのを見て驚かなかったことです。

この「意識」は物事を変えました。私はまだ自分が死んでいるとは思っていなかったと思いますが、これが深刻なことであることは知っていました。最初、私は自分の体にもういないことを理解した瞬間、パニックの一瞬がありました。恐れのパニックではなく、むしろ方向感覚を失ったようなものでした。私はアイスの上に立っているように感じ、予期せず滑り、バランスを取るために腕をばたつかせながら、足を再び取り戻し、再び滑ることを恐れて動くのが怖いと感じました。 ある種の無重力感があり、水に向かって高いダイブをするアーチの頂点のようでした。または、エレベーターが突然降下し始めたときのようでした。これらの奇妙な感覚はしばらく続き、シーンが再び変化するのに気づくのに十分な長さでした。

私は動きを感じました。それは必ずしも自分の動きではありませんでしたが、部屋が私の周りで歪み始めました。私は救急隊員、自分、視野が部屋全体を含むように広がり、他の人たちや警官を見ることができましたが、それは歪んでいました。部屋は伸びているように見え、まるで私が天井にいて、天井が上昇しているかのようでした。それは普通の部屋で、天井は約八フィートまたは九フィートの高さでしたが、私の視界は、天井が約三十フィートに上昇しているかのように見えました。この段階では、視野の歪みに変わって、動きの感覚が変化しました。私は離れていく感覚を感じました。それは必ずしも高度が上がっているというわけではなく、この場面から離れているということでした。まるで世界が私から離れていき、私が何か別のものの一部になって、私を取り戻そうとしているかのようでした。

私は部屋の中の人々を見下ろしました。彼らも何か違って見えました。まるで彼らの輪郭が光のクレヨンでトレースされ、体のラインの周りに何らかの輝きを生み出しているかのようでした。空気は紫色のぼやけたものになり、空気分子が半透明の紫であるかのようでした。私は空気を見ることができ、次に何らかのシューという音を感じ、天井を通り抜けるときの奇妙な暗さの感覚がありました。私は今、嵐の中にいて、雪が降るのを感じながら、私がつながっている何かと上に合流し続けていました。大きな引き寄せの感覚がありました。それを速度とは呼びませんが、むしろ世界が急速に私から離れていくように感じました。私もそれから離れていました。私の下のシーンは無限の歪みの中で引き伸ばされているように見えました。

説明するのは難しいですが、部屋、建物、雪嵐が布の球体に投影されているように見えました。私はこの球体の頂点に上昇し、布団を引っ張るように歪みながら、シーンはドレープ状になり、私のポイントが上昇するにつれて歪み、私が高く持ち上げられ、世界のシートが私の周りで揺れ動きながら、さらにさらに歪んでいきました。

私は出発した場所に戻っていました。この感覚を適切に説明することはできませんが、この場所は知っていました。そこは馴染みがあり、私は以前にそこにいました。私の体と世界は不慣れなものではなく、私が所属しない場所でもなく、それらもまた馴染みがありました。しかし、私が向かっているこの場所は、今の私の家のようではなく、母が私の世話をしてくれた子供時代の家の思い出のように感じました。私は期待されているように感じ、私を迎えるための開かれた腕がありました。

この時点で私は大きな旅を意識していました。私はまだ始まったばかりの旅で、まだ通過していない距離がありました。この動きの中で私の感覚も変わりました。 私はもはや視覚、温度、動きの感覚を持っていませんでした。痛みを感じることもなく、聞くことを思い出すこともありませんでした。この時点で思い出せる唯一の感覚は、深い愛の感覚でした。これまでに経験したことのないほど深いものでしたが、親しい感覚でもありました。それを愛だと認識しました。それはあらゆる点から私に向かって放たれ、私から外へと広がっているように感じられました。それは温かい感覚であり、心地よい感覚であり、完璧な幸福感のようでした。

また、重荷が取り除かれたような感覚もありました。私は以前にもここにいたことがありました。どこにいるのかは分かっていましたが、この場所の名前を言うことはできません。私は来た場所に戻ってきたのですが、それが何と呼ばれているのかは分かりません。多くのラベルが適用されるのを聞いたことはありますが、これが天国、煉獄、何らかのサマーディ、魂の集合体であった可能性もありますが、私自身はそれを何と呼ぶべきか知りません。ただ私は、私が思い出す限りの描写を試みるのみです。その場所にラベルを付けることは、その場所が部分的にしか呼べないものに名前を付けることだと信じています。私は以前にもここにいました。

私はもはや一人ではありませんでした。私は他の存在の感覚を感じました。それは、私たちの感情、情動、知識が融合したかのようでした。そして声が聞こえました。声という言葉の使い方は興味深いです。なぜなら、私は聴覚の感覚を持っておらず、耳もないと思いますが、ここでの「身体」がどのようなものだったのかはよく覚えていないからです。これは私の心の中の思考のようなものであり、私自身の思考ではありませんでした。それは他の誰かの思考でした。これは一種のテレパシーでしたが、非常に自然なもので、私にとっては非常に親しみのあるものでした。テレパシーによるコミュニケーションのスタイルだけでなく、私が共有している他の特定の人をも認識しました。

どのように始まったのかは不明ですが、この最初のメッセージの結果は、私が自分の人生についての一連の感情を始めることでした。それは、いわゆる「目の前をフラッシュする人生」であり、私が後に聞くことになった「人生のレビュー」でした。私はこれを、私の人生における数多くの行動に基づく感情の長いシリーズとして説明します。違いは、私は再び感情を体験しただけでなく、自分の行動に影響を受けた周りの人々の感情に対する共感の感覚も持っていたことでした。言い換えれば、私は他の人が私の人生についてどう感じているかをも感じました。これらの感情の中で最も圧倒的なものは、母からのものでした。

私は幼児の時に養子に出されました。私は少し問題児でした。私が小さい頃、他の子供たちを傷つけることもありました。私はドラッグとアルコールの乱用、盗み、無謀な運転、悪い成績、破壊行為、妹に対する残酷さ、動物に対する残酷さに走っていました。そのリストは続きます。これらすべての行動は要約され、私自身と関わった当事者の感情が関連付けられて再体験されました。しかし、最も深いものは、母からの奇妙な感覚でした。私は彼女が私の死を聞いてどう感じたかを感じ取ることができました。彼女は心が壊れ、非常に痛みを感じていましたが、私がどれほど問題を起こしていたかという感情と混ざり合っていました。私は、この人生が本当にあまり善いことをしないまま早く終わってしまったことが、いかに悲劇的であるかという感覚を得ました。 この感覚は、私に未完の仕事があるという感覚を与えました。母や友人からの悲しみは非常に強烈でした。困難な人生にもかかわらず、私は多くの友人がいて、中には親しい友人もいました。私は好かれてはいなかったかもしれませんが、知られていましたし、私の人生と死に関して言われている多くのことを感じることができました。母の悲しみの感覚は圧倒的でした。

学校の友人たちからの他の感情もあり、実際にはほとんど全ての生徒が私の死の知らせに反応しました。私は非常に多くの思考、悲しみ、 grief、そして祈りを感じることができました。親しい家族の思考も感じました。知らない人々さえも影響を受けていました。地域住民、ニュースを読んだりラジオで聴いたりした人々です。なぜか、私は自分の死の余波を一度にすべて感じ取ることができました。それぞれの思考は個別の感覚として存在しましたが、もっと重要なのはひとつの全体的な感情としてまとめられました。私の人生の意味についての判断というよりも、私自身と他の人々が私の生涯の行動について感じたことに重点が置かれていました。他の人々もこれらの感情を判断しませんでした。私たちはそれを一緒に体験しました。

再び他者の思考に気づきました。この他者は、私が体験したのと同じタイミングで、同じようにこれらの感情を経験していました。まるで私たちが一緒に映画を見て、その映画についての感情を話し合っているかのようでした。単に見るだけの映画ではなく、私たちはこの映画を感じることができました。これは神なのか、私のスピリットガイドなのか、イエスなのか、あるいは私の親族なのかはわかりません。それらは非常に似ているため、他者に適用するためのラベルはそれほど重要ではないというのが私の感覚です。その他者は、当時非常に親しい友人のように感じました。私は確信を持って言えますが、その声と私は深い意味で一緒にいて、かつても、そしてこれからもずっと一緒であるでしょう。その意味では、これは聖書で読んだ神についてのいくつかのことと一致します。また、守護天使、スピリットガイド、そして高次の自己についても同様のことを読みました。この交流の間、私はラベルに関心を持っていませんでした。

言葉で表現することができないものを説明しようとしなければなりません。この場所は私の一部であり、私はその一部でした。私たちは分かれていなかったし、今も分かれていません。この体験をした何年も後にこれらの言葉を書く現在においても、私たちはこの場所と私で一つです。そこに存在しているという体験は、愛の中で愛として存在することです。ただ愛だけを知るということです。愛の感情は、結局のところ、そして最初のうちも、私が常に存在してきたものでした。愛だけが私でした。そして、それを人間の存在に延長すると、私たちはすべてこの方法で繋がっています。この場所の中で、すべての物事とすべての人々と、人生は愛であり、愛は人生であるということです。宇宙のすべての原子がこの方法で繋がっています。

体から浮かび上がると、私は何とか空気の分子に気づきました。科学的な方法ではなく、空気の分子と私がなったもの、あるいは私が常に存在していたものとの間には繋がりがあるという形でです。この心の枠組みの中で、私は常にすべての物事に繋がっています。この体験についての会話の中で、私はこう述べており、今も主張し続けていますが、実際に起こっていることは、私が教会や文学のあらゆるメディアを通じて経験したものよりもはるかに大きいのです。 それは人間の表現能力を超越しています。私の意識の中で、私はその一部になったか、戻ったように感じました。

短い人生の感情を総括した後、思考の交換は続きました。「あなたはここに留まりますか？」という問いが私の心に浮かびました。その声は実際に同時に多くの質問をしているように感じました。その質問の中には、多くの異なる意味が感じられました。「この人生は終わりましたか？この人生でするべきだった仕事を終えたいですか？愛する人たちにこの悲しみを体験してほしいですか？」これらすべては一瞬の中で、ひとつの思考で尋ねられました。私の記憶によれば、その選択は私のものであり、完全に私自身の自由意志によるものでしたが、同時にその質問の中にはどちらの選択の影響と結果も既に知られているという感覚もありました。その質問の各バージョンに対して、私の決断の感情と影響が感じられました。私の死の知らせに対する母の悲しみの感情が私の感情を支配しました。しかし、この圧倒的な悲しみの感情の背後には、義務感とするべき仕事があるという感覚がありました。

この対話と交換のイメージは、いくつかの意味で難しいものであったように思いますが、私はこの交換が行われた文脈としての圧倒的な思いやりと愛の重要性を強調しなければなりません。実際、これは私の人生で最も平和で穏やかな瞬間でした。この経験がどれほど自然で良いものだったかを十分に表現することはできませんでした。この場所で、この存在と共に、すべては完全に大丈夫でした。私のすべての感情の受容と理解は、条件なく私を愛しているこの存在と瞬時に共有されました。

他に何が尋ねられたのかは今や思い出せませんが、私の回答は「戻ったら、後でここに来ることはできますか？ずっとこうであり続けますか？」でした。答えは即座に返ってきました。どうやら、私は決断をし、その結果は即座に現れました。私の顔には酸素マスクが装着されており、私は目を覚まそうともがいていました。彼らが私に心肺蘇生を始めるつもりであることを知っていて、私の胸は再び激しい痛みに襲われていたので、彼らにはそうしてほしくありませんでした。私は目を覚まし、救急隊員が私の鼻の下にアンモニアの吸入器を持っていて、酸素マスクを少し上にずらし、私の目を覆っていました。私は言葉で表現できないほどの痛みで目を覚ましました。私はかすかで恐ろしいうめき声を上げました。今回は救急隊員が私の声を聞けました；彼は同じ質問を何度も繰り返すのをやめました。今回は、救急隊員が実際に私に話しかけていました。彼の新しいマントラは夜明けのように鮮明に記憶に残っており、私の経験の残りも非常に明確です。彼は言いました、「眠りに戻ってはいけない、マーク。」彼はこのマントラを、病院に向かう間ずっと、よく練習された口調で繰り返すことになるでしょう。

酸素はどうやらちょうど足りていたようです。胸の空洞への外傷にもかかわらず、私はまだ片方の肺が良好でした。この働いている肺は、肩関節の圧迫とそれに伴う出血のために私を維持するには十分ではないと思いますが、この「良い」肺と肋骨の上に覆いかぶさっていました。しかし、酸素は私の必死に飢えていた脳と血液に必要なブーストを与え、私を生かし続けてくれました。救急隊員は私を死から救ってくれましたが、私はその数か月後に彼の行動と私の決断の両方を後悔することになるでしょう。 痛みが再び戻ってきた、凄まじい勢いで。

彼らが私を担架に載せたことは覚えていない。しばらく眠っていたと思う。次に思い出すのは、彼らが私を家から雪の中を車椅子で運び出すとき、雪が私の顔に降りかかっている感触だ。一度、大きな段差で担架の車輪がぶつかったとき、強い衝撃を感じた。

私は新しい痛みに対して大声で悪態をついた。その時の救急隊員の反応を鮮明に覚えている。彼らが私の声を初めて聞いたのだと思う。彼らは止まり、一人の男が近くに身をかがめて口元に耳を当てた。彼は他には何も聞こえなかったと思う、なぜなら彼は何度も『何？』と言っていたからだ。紫色のもやが再び戻ってきて、私は嵐の中を見つめ、自分が再び離れていくのを感じた。私が彼に伝えようとしていたのは、彼らが私を落とし続ければ私は死ぬということだった。ある意味で、私は彼に腹を立てていることを知ってほしくて、彼が私を傷つけ続ければ去ってしまうだろうと伝えたかった。だが私の唇からは音は出なかった；彼が私の口元に耳を当てている間、私は再び自分の体から離れていた。

彼らは再び動き始めた。痛みは信じられないほどだった。さらに数回の段差があり、私は救急車の中にいた。通常、レイクフォレストからタホフォレスト病院までトラッキーへの移動は30分もかからないが、今日はその移動が非常に長く、荒れたものだった。永遠に続くようだった。とても眠りたかった。道はひどく、吹雪で、救急車には雪のチェーンが付けられていて、私の壊れやすく歪んだ体を苦痛以上の揺れで揺さぶった。その間、私の救急隊員の友人は彼のマントラを繰り返していた。「マーク、調子はどう？私のために目を覚ましていてほしい、もう少しで着くから。」彼は「眠るなよ、マーク」と約100回言っていた。もう一人の救急隊員も、酸素が私に抗議する力を与えてくれたときに参加し始めた。私は「眠っているときは痛くない」と漸く言えたのに、それに対してコーラスが「大丈夫、目を覚ましていてほしい、 buddy」と応じてきた。私は救急車のチェーンを外して、救急隊員たちを絞め殺したいと思った；ただ外で雪に横たわっていたかった。眠りたかった。