경험 설명
남편이 공군에 소속되어 여러 주에서 훈련 중이었기 때문에 저는 가족(엄마, 언니, 아빠)과 함께 집에 있었습니다. 저는 처음으로 아나필락틱 반응을 경험했습니다. 의사들은 이것이 아마도 출산 중에 받은 약물에 대한 지연 반응일 것이라고 추측했습니다. 제 언니와 엄마는 저를 병원으로 데려갔습니다(그 당시 911은 없었습니다) 그리고 저는 도착하자마자 임상적으로 사망 판정을 받았습니다. 저는 응급실로 wheeled 되는 기억이 나고, 방 구석에서 제 자신을 테이블 위에서 내려다보고 있었습니다. 제 몸은 위를 바라보고 있었고 눈은 감겨 있었지만 아무것도 보지 못하고 있었습니다. 제가 ‘죽었다’는 것을 알 만큼 TV를 많이 본 기억이 납니다. 또한 응급실 문 너머에서 제 엄마와 언니가 작은 창문을 통해 안을 들여다보려는 모습을 기억합니다. (저는 그들에게 제가 그들을 봤고, 그들이 어디에 있었는지, 어떻게 생겼는지, 무엇을 말했는지 설명할 수 있다고 말했습니다. 그들은 저를 믿지 않았습니다. 제 언니는 ‘하지만 당신은 죽어 있었어요. 우리는 당신을 보았어요!’라고 말했습니다. 그래서 그들의 반응 이후 몇 년 동안 아무에게도 이야기하지 않았습니다.)
이 일이 34년 가까이 전에 일어났음에도 불구하고 저는 여전히 생생하게 기억합니다. 저는 터널을 경험하지 않았지만, 사랑의 아름다운 빛에 감싸여 있었고 예수님의 무릎 위에서 아이처럼 안겨 있다는 것을 알았습니다. 그것은 무조건적인 사랑의 느낌으로, 제가 작은 딸을 안고 느꼈던 압도적인 사랑과 가장 가까운 감정이지만, 그것조차 똑같지는 않았습니다. 저는 인생 회고를 하지 않았지만, 오히려 예수님과 놀라운 대화를 나눴고 그는 제 모든 질문에 인내심 있게 대답해 주셨습니다. 제가 뚜렷하게 기억하는 질문 하나가 있습니다: 저는 최근에 힘든 미적분 과정을 마쳤고, 기말 시험에서 한 문제를 제외한 모든 답이 맞았습니다 - 그 문제의 답을 알고 싶었습니다. 예수님은 웃으시고 말씀으로가 아닌 ‘아는’ 방식으로 그 대답을 주셨습니다. 그 대답은 질문의 요소뿐만 아니라 관련된 모든 측면을 완벽히 이해하는 것이었습니다. 그는 뛰어난 유머 감각을 가지고 계셨고, 저는 그가 아버지가 자녀가 스스로 크고 작은 긁힌 자국을 만드는 걸 지켜보는 것을 즐기는 것과 같은 느낌을 받았습니다.
저는 완전한 지식과 이해를 가질 수 있었습니다. 그 인식은 완전한 명료함으로 다가왔고 저는 ‘물론, 그게 너무 명백하다. 왜 모두 그것을 놓치고 있는 거지?’라고 생각했습니다. 제가 보여준 모든 지식을 유지할 수는 없었지만, 두 가지는 유지할 수 있었습니다:
1) 세계의 종교와 어떤 종교가 ‘진정한’ 종교인지에 대한 제 질문에 대해 그는 ‘사람들은 다양한 길로 나에게 온다’고 대답하셨고, 저는 그 반응에 대한 완전한 이해를 가졌으며, 이는 단어가 전달할 수 있는 것보다 더 폭넓은 것입니다. 문제는 종교가 아니라 믿음입니다.
2) 우리가 여기 있는 이유에 대한 질문에 대해, 그는 '서로를 사랑하기 위해서'라고 대답했습니다. 그의 대답의 이해와 의미는 말보다 훨씬 더 큽니다. 우리는 각자 그분의 일부이며 서로(그리고 우리 자신)를 사랑함으로써 사실상 그분을 사랑하고 있는 것입니다.
몇 시간이 지난 것처럼 보였지만 병원 기록에 따르면 약 7분밖에 지나지 않았을 때, 그는 저에게 돌아가고 싶은지 물었습니다. 저는 그가 이미 대답을 알고 있다고 느꼈지만 예의상 물어보았다고 생각했습니다. 저는 그에게 여기서 지내고 딸을 키우고 싶다고 말했습니다. 그는 '당신의 소원처럼'이라고 말했고 그 순간, 저는 다시 제 몸으로 돌아왔습니다. 제 몸 안의 바늘과 고통을 느꼈고 의사가 '우리가 그녀를 되찾은 것 같아요.'라고 말하는 소리를 들었습니다.
그 이후로 저는 둘째 딸을 낳았고, 이번 9월에는 네 번째 손주가 태어날 예정입니다. 저는 여기서의 제 목적이 어머니/할머니가 되는 것이며 그 역할이 하나님께서 높이 평가하신다는 것을 알고 있습니다. 저는 그 책임을 매우 진지하게 받아들이며 - 그리고 많이 웃습니다!