JoAnn M

Ik voeg twee versies bij - de eerste is wat uit een interview kwam. De tweede is er een die ik een paar jaar later begon te schrijven - hij is niet helemaal af en heeft wat gaten, maar geeft de kern van het verhaal weer.
DE EERSTE VERSIE:

Ik was thuis, de was aan het vouwen, voelde me niet zo geweldig, toen mijn luchtwegen begonnen te vernauwen en ik wist dat ik in de problemen zat. Ik gebruikte wat van mijn gebruikelijke inhalator, maar het werkte niet. Mijn laatste redmiddel, dat ik nog nooit had gebruikt, was een Epi-Pen, een injectie met epinefrine - een hormoon dat soms 'adrenaline' wordt genoemd. Dat sloeg ook niet aan, dus belde ik mijn vader die een paar straten verderop woonde en vertelde hem dat ik naar het ziekenhuis moest. Voor zijn aankomst herinner ik me dat ik door mijn appartement ijsbeerde als een opgesloten dier. Toen hij arriveerde, stond ik erop dat we naar buiten gingen terwijl we wachtten op een vriend die ons zou rijden.
Ik herinner me dat ik de eerste vijf treden afging naar de auto, en dat was het. Ik stortte in op straat. Omdat het een warme septemberavond was, waren er buren buiten en zagen ze me vallen. Terwijl mensen renden om me uit het kruispunt te halen (om de een of andere reden had ik mijn vader naar het midden van de straat gesleept!), belde iemand 112. Paramedici arriveerden en werkten bijna vijfenveertig minuten aan me op straat. Omdat ik 'dood gewicht' was, werd ik pas verplaatst toen ze arriveerden en een brancard onder me konden schuiven.
Van wat mij werd verteld, controleerden ze me op drugsnaalden, namen ze bloed voor een snelle analyse, en intubeerden ze me onmiddellijk. Ik ademde onregelmatig en mijn pupillen waren gefixeerd. Toen ze vonden dat ik stabiel genoeg was om verplaatst te worden, werd ik in de ambulance gelegd voor vervoer. Toen stopte mijn hart voor het eerst. We waren pas tot de hoek van mijn straat gereden. Omdat mijn vader bij de chauffeur was, kon hij de monitoren horen piepen en daarmee vloekte de chauffeur, zette de sirene aan en mompelde dat we haar kwijtraakten. Mijn vader heeft me nooit meer gezien. Nog twee keer stopte mijn hart kort terwijl ik in de eerste hulp was. De laatste keer, toen ik denk dat mijn geest weer bij mijn lichaam kwam, kwam ik van de tafel omhoog en sloeg in één vloeiende beweging een verpleegster op haar kaak. Er waren vier teamleden nodig om me naar de tafel te worstelen en me een injectie met iets te geven om me te kalmeren. Ze dachten dat ik naar de beademingsslang greep.
Het is heel moeilijk uit te leggen wat er met me gebeurde in die tijd, want het was als een droom, een prachtige droom die ik nog nooit had gedroomd. Waar het begint, weet ik niet.
Ik bewoog door een zwarte, fluwelen tunnel, een zwarte kleur die ik nog nooit had gezien en ook niet kan beschrijven, naar een heel ver weg puntje van licht. Ik had spirituele gidsen die me gaven wat ik een 'rondleiding door het universum' noem, en dat was een besef van de uitgestrektheid van het universum, van erbij zijn bij de schepping ervan, van deel uitmaken van het universum vanaf het begin, en ik was deel van alles wat is gebeurd en wat zal gebeuren. Het was alsof ik geen besef van mezelf had, dat ik alles was en alles was mij, inclusief God. Het was een heel geruststellend gevoel en ik voelde me heel veilig en beschermd. Ik voelde onvoorwaardelijke liefde, vreugde en diepe vrede. Ik had geen besef van lineaire tijd en zelfs nu heb ik soms moeite om binnen de parameters van 'tijd' te opereren.
Mij werd alles verteld wat ooit is gebeurd en wat ooit zal gebeuren. Ik kreeg redenen voor 'was', 'wat is' en 'wat zal zijn'. Zo werd mij bijvoorbeeld verteld dat een deel van de reden voor wereldwijde veranderingen, wat betreft het weer, plaatsvond omdat de planeet begint haar oorspronkelijke vorm terug te nemen, om ongedaan te maken wat de mens dacht dat juist was om haar kracht te beteugelen. Zo nemen de rivieren hun beddingen terug. Ik herinner me dat ik deze wezens bevroeg: waarom gebeurt dit, en waarom is dat gebeurd, en leerde dat het zo moet zijn. Mij werd ook verteld, als de andere kant van de medaille, dat mensen vrije wil hebben en dat sommige dingen die gebeuren het gevolg zijn van keuze. Ik herinner me dat ik heel diep inging op oorzaak en gevolg en yin en yang van dingen. Sommige dingen vond ik niet leuk en hoewel het voor mij soms een worsteling is om te begrijpen, realiseer ik me dat het gebeurt vanwege keuzes. Dit was in het rijk van goed en kwaad. Ik hoorde geluiden die ik nog nooit hoorde, en hoewel ik nooit een menselijke vorm zag, wist ik dat er 'vibraties' om me heen waren, die me begeleidden en hielpen.
Dus terwijl ik verder dreef, kwam ik plotseling tot stilstand. Ik wilde niet terug in mijn lichaam. Ik kwam een vorm tegen, waarvan ik wist dat het God was, die me vertelde dat het nu tijd was om terug te gaan. Ik begon met God te argumenteren op mijn eigen vervelende manier en God zei dat ik terug moest gaan omdat mijn missie hier niet voltooid was. Ik denk dat dat het moment was in de eerste hulp dat ik begon op te veren van de tafel en gewelddadig werd. Tot dat punt waren er geen neurologische tekenen en reageerde ik niet op neurologische stimuli (prikjes, enz.).
Ik opende mijn ogen en terwijl de kamer helder werd, voelde ik de heerlijkheid van mijn reis wegtrekken uit mijn rug. Naarmate ik bewuster werd, werd het minder werkelijk. Mijn familie verzamelde zich om me heen en bestormde me. Helaas kon ik niet praten (en op dat moment bewegen omdat ik vastgebonden was, kon ik niet bewegen). Ik wist niet waarom, maar kreeg ze zover dat ze mijn handen losmaakten zodat ik kon schrijven. Ik moest bewijzen dat er geen zuurstoftekort was, geen hersenschade, dus toen de verpleegster binnenkwam, hield ik een papier op met mijn naam, geboortedatum, adres, sofinummer, werktelefoonnummer, namen van ouders, neefjes en nichtjes, enz. Ze bleef vragen stellen tot ik schreef dat ze de kamer uit moest gaan. Ze deed dat.
Op dat moment kwam er een arts binnen en probeerde me nog een injectie te geven omdat ze dacht dat ik weer gewelddadig werd, maar ik stelde hem gerust dat het goed met me ging. Hij vertrok. Toen vertelde mijn zus me waarom ik vastgebonden was. Ik lachte. Het spreekt voor zich dat ik erg teleurgesteld was dat de lichtheid van de andere kant zo snel vervaagde nadat ik wakker werd. Nadat mijn familie vertrok, had ik een visioen van een oom die in de jaren '60 stierf, die voorbijreed op een motor, eruitzag als een knappe James Dean, en me vertelde: 'kind, het was gewoon nog niet jouw tijd.'
Weken later belde ik IANDS (International Association for Near-Death Studies) in Seattle om te zien wat deze ervaring was en of het echt was. De persoon aan de andere kant luisterde aandachtig, en nadat ik stopte, was hij erg emotioneel. Ik vroeg of hij me mijn missie kon vertellen, want dat was de echte reden voor mijn telefoontje. Hij droeg me op de telefoon in de wacht te zetten, achterover te leunen en het universum te vragen wat mijn missie was. Ik moet toegeven dat ik dit soft vond, maar deed wat hij zei. Ik nam de telefoon weer op en vertelde hem dat ik het vreemdste antwoord kreeg, dat ik niet genoeg had liefgehad. Ik vroeg wat dat in hemelsnaam kon betekenen? Ik heb niemand vermoord, ik heb altijd in God geloofd en al dat soort dingen, ik dood niet eens een vlieg. Ik ben gewoon een gewone vrouw, zet de wereld niet in vuur en vlam, leef van dag tot dag, doe wat ik moet doen.
Ik denk dat nadat ik genoeg had gebrabbeld, hij me stopte en zei: gefeliciteerd, je hebt een klassieke bijna-doodervaring gehad. Hij vertelde me dat die missie de reden is waarom de meeste mensen worden teruggestuurd, en dat er een miljard interpretaties kunnen zijn van wat niet genoeg liefhebben is. Ik moet dat zelf bepalen. Maar hij vertelde me een geheim – dat een deel van die missie zou zijn om mensen te laten weten dat de dood niet gevreesd hoeft te worden en dat de overgang een glorieuze is. Ik zou me in situaties bevinden waar het onderwerp ter sprake zou komen met volslagen vreemden en het zou nooit vreemd aanvoelen.
Mijn gevoel nu van 'hemel', van het hiernamaals, is dat wat er met je gebeurt als je sterft jouw keuze is. Je kunt ervoor kiezen om te bestaan in een staat van onvoorwaardelijke liefde, of niet, en het komt allemaal voort uit hoe je jezelf vergeeft voor de fouten die je in je leven hebt gemaakt. Je beoordeelt jezelf volledig. Je voelt de pijn die je tijdens je leven hebt veroorzaakt, en het komt allemaal naar je terug als de schepper. Soms gaan mensen hier doorheen tijdens hun BDE – een levensoverzicht – maar mij werd dat bespaard.
Sinds die tijd heb ik heel veel, heel veel ontmoetingen gehad, sommige vreemd, sommige niet. Ik heb engelen ontmoet, mensen tegengekomen die me op mijn pad hebben geholpen, problemen gehad met elektromagnetische velden, apparaten kortgesloten, gloeilampen kapot laten gaan, drie auto's versleten (waarvan één een gloednieuwe auto was die een miskoop bleek te zijn!), visioenen gehad van rampen, waaronder weer, transport, enz., meer lucide dromen en verhoogde paranormale bewustwording. De 'neveneffecten' zijn te talrijk om te noemen.
En mijn bewustzijn van mijn BDE is voortdurend in ontwikkeling. Ik kan een programma op tv zien dat een verdere BDE-herinnering oproept. Mij werd verteld dat niet de hele BDE zich zou openbaren, dat het zich zou ontvouwen zoals ik het nodig heb tijdens mijn leven. Ik kan me niet voorstellen wat er nog meer ongelooflijke dingen zijn gebeurd. Ik heb geen haast meer om naar het volgende moment te gaan, en leef precies in het moment dat plaatsvindt. Ik probeer niet toe te staan dat situaties een negatieve invloed op me hebben, hoewel het meestal, in de fysieke wereld, makkelijker gezegd dan gedaan is. Maar mijn reactie op deze situaties is veranderd en dat is waar de diepgaande verandering in mij heeft plaatsgevonden. Ik oordeel niet meer zo snel als voorheen, en laat mensen zijn wie ze zijn zonder te proberen hun perceptie te verschuiven zodat die met de mijne overeenkomt. Ik realiseer me dat ze hun karma uitwerken door hun keuze te maken, of ik nu de uitkomst van goed of kwaad voor hen kan zien. Ik begrijp dat het iets is wat ze moeten doormaken, om welke lessen ze ook moeten leren. En om nog een stap verder te gaan, als ze ervoor kiezen de les te herkennen.

--------------------------
DE TWEEDE VERSIE:

Dit is iets wat ik al jaren beloofd heb te doen. Hoewel mijn bedoelingen goed waren, is het niet het makkelijkste om opnieuw te moeten beleven. Zeker, het is een fluitje van een cent om het te vertellen, maar om de woorden naar je terug te laten kijken en de emotie te voelen die eraan vastzit, nou, het is een beetje overweldigend. Hoe vaak ik de computer heb aangezet, en ergens heb ik het zelfs op een schijfje staan begonnen, maar het is nooit afgemaakt. Ik zou gewoon staren en mezelf terug in de tijd verplaatsen, de sluizen voelen opengaan en in de stilte van het geschreven woord opnieuw verbinding maken met mijn eigen kleine stukje hemel.
Het begon eigenlijk voor de gebeurtenis zelf. Het was de zomer van 1994, en een tijdje had ik me niet helemaal goed gevoeld. Het was een zwaar jaar voor me geweest, omdat ik probeerde mezelf weer in balans te brengen na mijn eerste financiële tegenslag van het verliezen van een baan. Die ervaring op zich was een nachtmerrie, maar ik heb daar zeker mijn les geleerd. Het gras is beslist niet groener aan de overkant. Dus met die les op zak had ik een tijdelijke baan bij mijn vorige werkgever. Ik slaagde erin wat goede contacten te leggen bij de personeelsafdeling en toen de tijdelijke baan eindigde, was het slechts weken voordat ik wat op dat moment een perfecte baan was, kreeg. Ik herinner me dat ik begon op een moment dat ik waarschijnlijk op het punt stond longontsteking te krijgen, maar ik had geen zorgverzekering of te veel geld. Ik was veel te trots om hulp te vragen. Ik slaagde erin 'beter' te worden, maar het volgende jaar of zo voelde ik constant alsof ik verkouden werd.
Ik was een soort workaholic geworden en voor een secretaresse is dat niet zo slim. Maar ik had iets nodig om mijn tijd te vullen. Ik had veel vrienden – ik zat bij een van de 'in'-groepen in de club, dus we gingen veel uit en dansten. Natuurlijk ontbrak er iets. Wat dat iets was, wist ik niet. Ik had veel introspectieve meditatie gedaan, maar kwam altijd tekort, denkend dat ik iets niet goed deed. Omdat ik een paar jaar eerder een programma in holistische studies had gedaan, dacht ik echt dat ik een van de misfits van de planeet was omdat ik gewoon mijn plek niet kon vinden. Iedereen anders leek iets te hebben gevonden en vorderde goed. Ik niet. Ik bleef maar lezen, zoeken, en vond niets.
Ik sukkelde verder. Op een zomermiddag op het werk kon ik plotseling niet ademen en voelde alsof ik flauw zou vallen. Ik slaagde erin een ander kantoor te bellen, maar helaas was de verpleegkundige met wie ik wilde praten bezig. Ik hing op en het gevoel ging over. Ik wuifde het weg als iets raars zoals tijdelijk sick building syndrome, denkend dat het gebrek aan frisse lucht, gecombineerd met mijn gevoeligheid voor dampen, me waarschijnlijk overweldigde. Labor Day weekend 1994 gaf me een hint dat er iets mis was. Ik was op de jaarlijkse buurtbarbecue van mijn familie en voelde me benauwd. Omdat ik mijn hele leven al astmatisch was, leefde ik op inhalators. Dus pufte ik erop los. Naarmate de dag vorderde en het heter werd, begon ik energie te verliezen. Ik slaagde erin een goed gezicht op te zetten en naarmate de avond vorderde, besloot ik er een dag van te maken en naar huis te gaan. Tegen die tijd had ik moeite met ademen en besloot ik mijn huisarts te contacteren als ik weer aan het werk was. Ik had dit eerder meegemaakt en dacht dat ik waarschijnlijk moe was, in combinatie met vroege herfstallergieën en een mogelijke einde-van-de-zomer-verkoudheid.
De weken verliepen rustig. Natuurlijk, toen ik naar de dokter ging, was ik in orde, dus de gebeurtenis was inderdaad gewoon een einde-van-de-zomer-ding.
Op 20 september had ik een redelijk normale werkdag. Ik voelde me een beetje moe en gaf de schuld aan de stevige wandeling die ik de avond ervoor had gemaakt. Ik was een expert in het vinden van iets om de schuld te geven. Het was een prachtig warme dinsdagavond, en ik bereidde me voor op mijn gebruikelijke dinsdagavondroutine. Ik verzamelde mijn was om naar mijn zus te brengen, met mijn nichtjes en babyneefje te spelen, en de groep te ontmoeten in de club voor onze linedance-avond. Ik zou nooit mijn dansafspraak halen. Ik ging naar mijn zus, deed mijn was en speelde met de kinderen. Ik nam zelfs Maggie, hun cocker-spaniël, mee voor een wandeling. Tijdens deze periode begon ik te vernauwen, dus kwam mijn vertrouwde inhalator tevoorschijn. Het hielp, maar niet veel, dus besloot ik de rokerige club over te slaan (ook al was het niet druk, er waren een paar kettingrokers die erin slaagden die wolk te laten hangen). Ik ging naar huis en begon mijn was uit te pakken. Terwijl ik handdoeken en lakens aan het vouwen was, begon ik echt te vernauwen. Ik nam een pil samen met nog een paar trekjes uit de inhalator en wachtte tot het aansloeg. Naarmate de momenten verstreken, begon ik me slechter te voelen.
Ik belde het kantoor van mijn huisarts om te zeggen dat ik problemen had en naar de eerste hulp zou komen voor behandeling. Ik liet een bericht achter of hij met instructies zou bellen. Daarna belde ik mijn vader om zijn vriend me naar het centrum te laten brengen. Terwijl ik wachtte tot hij de paar straten zou lopen, begon ik me slechter te voelen en in paniek te raken. Een paar maanden eerder had mijn huisarts me een Epi-Pen gegeven voor het geval ik ooit echt in de problemen zou komen. Ik ijsbeerde als een opgesloten leeuw. Ik besloot de injectie te gebruiken. Ik raakte nog meer geagiteerd en ijsbeerde nog meer. Tegen die tijd was mijn vader gearriveerd en ik stond erop dat we buiten wachtten. Het was ongeveer 20:35 uur.
Ik greep zijn arm en we begonnen de eerste reeks treden af te dalen. Toen we bij het bordes kwamen, begon ik mijn perifere zicht te verliezen. Ondertussen hijgde en kletste ik echter maar door. De rest van het fysieke verhaal is mij verteld door mijn vader. Ik bleef aan hem klampen terwijl we de tweede reeks treden afliepen. Toen we op het trottoir kwamen, zei hij dat ik begon te mompelen en hem het midden van de straat in trok. Op dat moment was ik in totale duisternis gehuld en dacht ik dat ik op opgeslagen energie draaide. Hij zei dat ik hem de straat in sleepte en mijn voeten plantte. Hij kon me niet terugtrekken naar de veiligheid van het trottoir.
Plotseling voelde hij mijn lichaam slap worden en ik viel flauw op straat terwijl hij me opving. Hij probeerde me uit de gevarenzone te slepen, maar ik was een dood gewicht. Omdat het een zachte avond was en enkele buren op hun patio's zaten, waren ze getuige van dit tafereel en belden 112. Terwijl ze om hulp schreeuwden, kwamen sommigen van hen naar beneden om mijn vader te helpen me uit de weg te halen. Ik bewoog geen centimeter. Hij hield mijn hoofd van de straat en zei dat ik lucht happen en mijn ogen ronddraaiden. Mijn spieren waren slap en zwaar en op dit punt had mijn lichaam het begeven. Ik had mijn lichaam volledig geleegd. Ik was in de problemen. Op dit punt begon zich een menigte te verzamelen.
De eerste die ter plaatse arriveerde, was een brandweerwagen. De brandweerman intubeerde me op straat. De paramedici arriveerden, deden wat voor bloedwerk ze doen om te bepalen of er drugs in het spel waren en begonnen met levensondersteuning. Er werden telefoontjes naar het ziekenhuis gepleegd om ze op de hoogte te stellen van onze aanstaande aankomst. Het duurde echter meer dan veertig minuten om me stabiel genoeg te krijgen voor vervoer, om nog maar te zwijgen van het verplaatsen naar een brancard en in de ambulance. Ondertussen had mijn huisarts mijn huis gebeld, zeer bezorgd omdat ik niet in het ziekenhuis in de stad was aangekomen. Vanwege mijn instabiele toestand zouden de paramedici me naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis bij mijn huis brengen, een katholiek ziekenhuis op slechts een paar mijl afstand.
Ik ontmoette die avond veel engelen, sommige in menselijke vorm die bij me bleven totdat medische hulp arriveerde. Niemand zag ze komen of waar ze heen gingen. Ze zagen nooit hun gezichten. Maar ze haalden me over om vol te houden.
Mijn reis begint. Ik dreef comfortabel door een zwarte tunnel, geen specifieke richting omdat ik geen lichaam had om te peilen, en merkte dat het een zwartheid was zoals ik nog nooit had gezien. Het was vol liefde en vreugde en vrede en het koesterde me gewoon. Golven kwamen over me heen en leidden me zachtjes. Ik werd overweldigd door de liefde die me omringde en dat ik dat gevoel kon beantwoorden.
Op een gegeven moment kwam er een wezen langs en nam me mee op een rondleiding door het universum. Er werd mij ingestampt, de schepping en hoe de sterrenstelsels werden gecreëerd. Ik kreeg plaatsen te zien die geavanceerd waren voorbij begrip, en toch zag ik plaatsen die nog maar net begonnen! Ik werd ontvangen met zoveel liefde en mededogen dat het me kon schelen wat er met mijn menselijke transporteur gebeurde. Terwijl de paramedici verder aan me werkten en me klaarmaakten voor vervoer, was ik te druk met spelen op een ster en mijn Schepper ontmoeten! Het deerde me niet dat er geen lichamen waren, en angst stond niet in mijn woordenboek. Dingen werden onmiddellijk opgenomen en binnen dat moment werd kennis volledig geconsumeerd. Deze wezens waren niet mannelijk of vrouwelijk. Omdat er geen manier is om tijd te meten, heb ik geen idee hoe lang dit doorging. Mij werden onvoorstelbare dingen getoond en verteld.
Elke keer dat de wezens klaar met me waren, was ik terug in de tunnel, zwevend, om vervolgens door andere wezens te worden ontmoet. Op een gegeven moment merkte ik een glimmend puntje van licht op. Ik zweefde ernaartoe. Plotseling blokkeerde een groot wezen, grijs van kleur, mijn pad. Ik kon er niet overheen, eromheen of erdoorheen. Ik herinner me dat ik het keer op keer probeerde, tevergeefs. Uiteindelijk vroeg ik het om me door te laten. Het zei heel vriendelijk nee. Ik vroeg het opnieuw. Het zei opnieuw nee. Omdat ik op aarde een beetje pittig was, beval ik het om opzij te gaan en probeerde het opzij te duwen. Geen geluk. Het Wezen, dat ik God noemde, vertelde me dat ik terug moest gaan om mijn missie te voltooien.
Terug op aarde werkten dokters en verpleegkundigen koortsachtig aan me. Mijn vitale functies waren gevaarlijk laag, het was onbekend hoeveel zuurstof ik had verloren en of er hersenschade was. Omdat mijn pupillen gefixeerd waren en ze geen reactie konden krijgen, ging de dokter de kamer binnen waar mijn ouders en zus waren om hen te vertellen dat hij niet wist hoe lang ik het nog zou volhouden, en hij hen alleen zou laten om begrafenisregelingen te bespreken.
Tegelijkertijd voltooide ik mijn ongelooflijke reis, en mijn geest keerde terug naar mijn lichaam. Op dat moment kwam ik van de tafel omhoog en sloeg een verpleegster – zo hard dat ze dachten dat ik haar kaak had gebroken of haar een hersenschudding had gegeven. Ik kan me mijn kracht op dat moment niet voorstellen! Ze dachten echt dat ik probeerde de buis uit mijn keel te trekken, terwijl ik weet dat het mijn geest was die weer in mijn lichaam kwam. Volgens mijn medisch dossier gebeurde dit om 01:05 uur.
Toen ik wakker werd, had ik geen idee waar ik was, welke dag het was, hoe laat het was – niets. Mijn familie stond om me heen, samen met wat vrienden, mijn baas en de dokters en verpleegkundigen. Op hetzelfde moment dat ik wakker werd, voelde ik dat de 'kennis' die in me was gestopt, werd gemaskeerd. Ik wist dat het er was, maar ik kon er niet bij. Mijn familieleden waren op zijn zachtst gezegd hysterisch. Ik probeerde naar ze te reiken, maar ik was vastgebonden vanwege mijn 'gewelddadige' gedrag. Mijn zus vertelde me wat er was gebeurd met het slaan van de verpleegster en ik kon alleen maar schudden van het lachen.
Ook op dat moment had ik geen idee hoe klein ik was – ik dacht dat ik de kamer vulde! Ik dacht dat ik aan het zweven was!! We 'praatten' met gebarentaal en ik verzekerde hen dat het goed met me ging. Kort daarna kwam er een verpleegster binnen om me vragen te stellen om te zien of er hersenschade was. Ik pakte de pen en het papier en schreef de antwoorden op haar vragen voordat ze ze stelde – zoals mijn naam, adres, sofinummer – ik schreef zelfs mijn computerwachtwoord op het werk. Mijn baas zag dat het goed met me ging en zei fijngevoelig tegen de verpleegster dat ze me met rust moest laten, dat het goed met me was. (Mijn baas was op dat moment een chirurgisch oncoloog.) Onverschrokken bleef ze vragen, dus begon ik kinderrijmpjes te schrijven. Daarna vertrok ze.
De dokters kwamen en gingen de kamer in en uit om te zien hoe het met me ging en waren verbaasd dat ik leefde, laat staan geen hersenschade had. Ik overtuigde mijn familie eindelijk om te vertrekken, dat het goed met me ging. De verpleegster die ik had geslagen, kwam me opzoeken met een ijspak op haar wang. Ze was nogal vrolijk gezien wat ik had gedaan. Ze gaf aan dat dit gedrag normaal was wanneer iemand terugkeert in zijn lichaam. Op dit punt begon ik me af te vragen wat er was gebeurd.
Ik kreeg die avond veel bezoeken van overleden familieleden die me vertelden dat het goed zou komen.
In de loop van de volgende weken kwam het bij me terug dat ik hier was voor een missie – maar wat was het? Ik ging naar de boekwinkel en bleef voor de nieuwe-tijd-sectie staan en vroeg of me alsjeblieft een boek getoond kon worden dat me zou helpen te begrijpen wat ik had meegemaakt. Onmiddellijk sprong een boek van de planken en viel aan mijn voeten – een BDE-boek van Barbara Harris. Zo begint mijn reis.
Mijn missie, zo ontdekte ik later, was om terug te komen en lief te hebben, om mensen te helpen de dood niet te vrezen. Mij werd verteld: 'je hebt niet genoeg liefgehad.' Dit kwam door de begeleiding van een geweldig lid van een FOI (Friends of IANDS)-steungroep in Seattle die me telefonisch adviseerde. Hij vertelde me om het universum te vragen wat mijn missie was – mijn antwoord staat hierboven. Ik vond dat het coolste wat er was! Sinds die tijd ben ik niet gestopt. Het is op de meeste dagen niet gemakkelijk om dit wonder te dragen, en te wensen om 'thuis' te zijn. Maar ik weet dat ik hier ben met een reden, zoals wij allemaal. En de pijnen van de mensheid kunnen soms ondraaglijk zijn. Er is zoveel meer te vertellen!