Jerome

Незабаром після того, як я зробив перші ковтки ранкової кави того дня, я відчув дивний дискомфорт у верхній частині грудей, схожий на те, коли ковтаєш щось, що не зовсім «проходить». Я випив трохи води, але відчуття не зменшилося. Навпаки, протягом наступної години воно посилилося, і я відчув сильну втому та фізичне нездужання. Однак того ранку мені потрібно було завершити дуже важливий проєкт на роботі — той, який був негайно потрібен одному з моїх колег для критичної справи, над якою ми обоє працювали. Тому, незважаючи на те, що мені ставало дедалі гірше, я вирішив піти на роботу, виконати проєкт, а вже потім, імовірно, повернутися додому. Дістатися до роботи було дуже важко. Звичайна десятихвилинна прогулянка до метро зайняла майже вдвічі більше часу, і я вперше скористався ескалаторами, а не йшов по них пішки. Коли я дійшов до офісу, я відчував сильну слабкість, але спробував взятися за виконання проєкту. Невдовзі я просто став надто слабким, щоб продовжувати, а біль у верхній частині грудей не лише посилився, а й поширився на праву руку та шию. Я поговорив з одним із юристів, з яким працюю, і він одразу стурбувався через мій вигляд і симптоми, сказавши, що мені слід негайно їхати до лікарні. Один з колег відвіз мене таксі до лікарні (я відмовився дозволити їм викликати швидку). Під час поїздки я дуже переживав, що проєкт, який я прийшов завершити, залишився недоробленим, і що я підвів свого колегу. (Це важливо для мого випадку пізніше.) Після того як мене посадили в інвалідний візок, який привіз один із працівників лікарні, я знепритомнів у приймальному покої й ненадовго прийшов до тями, лежачи на спині, а навколо мене схилилися люди, які знімали з мене одяг і приклеювали до грудей різні маленькі білі наліпки. Я відчував помірний, але не нестерпний біль приблизно дві з половиною години і вже досить втомився від усього цього. Пам'ятаю, як сказав собі: «Це починає дуже набридати.» Раптом я виразно почув дуже дивний звук — щось середнє між «хлопком» і «клацанням» — який, здавалося, виходив «зсередини» верхньої задньої частини правої сторони моєї голови, приблизно на півтора дюйма вище і трохи позаду верхівки мого вуха. Моя свідомість, як я виявив, тепер перебувала поза моїм тілом. Спочатку я замислився, чи не снюся я, оскільки цей досвід був дещо схожим на усвідомлене сновидіння, яким я досить успішно займався останні кілька років. Однак я сказав собі, що це не може бути сном, тому що я не спав і не спав до цього. Водночас я зрозумів, що набридливий біль повністю зник і, що найдивовижніше, я можу дуже чітко бачити своє «оточення». Я був вражений цим, тому що без окулярів я бачу зовсім нечітко. Я також відчував дивовижну бадьорість і сповненість енергією — це було особливо помітно після поступової млявості, яку я відчував останні кілька годин. Я побачив кількох людей, які працювали над чимось ліворуч від мене; я «знав», що я є об'єктом їхньої уваги та зусиль. Здавалося, вони були одягнені в темний, але дещо мерехтливий червоний одяг; я подумав, що це дивно, адже персонал лікарні був одягнений у форму зеленуватого кольору. Я не чув їхніх слів, але відчував низьке «гуління», яке, як я припустив, було розмовою, і я усвідомлював, що вони дуже старанно займалися якоюсь справою, в якій, як очікувалося, я мав надати якусь допомогу. Мене дуже сильно охопило почуття провини за невиконання своїх обов'язків через те, що я «ухилився» і «втік». Також до мене прийшло усвідомлення, що я переживаю навколосмертний досвід («Ага! Так ось воно що!», — пам'ятаю, як сказав собі), а також що «це не має бути так» (гризуче відчуття, що я покинув свої обов'язки, у поєднанні з відсутністю «тунелів», «яскравого світла» чи інших атрибутів з літератури про НСД). Я кілька хвилин обмірковував це і вирішив, що, мабуть, було б мудро повернутися в своє тіло, щоб не посилювати це почуття невдачі. Цим актом волі (або, принаймні, мені так здалося) я миттєво повернувся у своє тіло і до набридливого болю. Однак «провина» зникла — так само як і чіткість зору та ясність думки. Повернувшись у тіло, я на мить задумався і запитав себе, чи зможу я вийти знову; у той момент мені було дуже некомфортно. Я негайно знову опинився зовні, але тепер фігури, що працювали, були переді мною, а не збоку. Цього виходу не супроводжував помітний звук. Знову я бачив дуже чітко, і біль повністю зник. Однак почуття провини за невиконання свого обов'язку повернулося. Цього разу я серйозно замислився над тим, чи варто залишатися там, де я був, і мати справу з цим почуттям провини, чи повернутися у своє тіло. Після дуже серйозних роздумів я вирішив, що було б надто несправедливо з мого боку залишатися там, коли інші на мене покладаються, і тому повернувся. Як перевірку, я спробував вийти з тіла ще раз. Цього разу мої спроби були безуспішними. Розмірковуючи про це, вже коли мене везли на ангіопластику, я зрозумів, що протягом усього епізоду, навіть у найперші моменти, я не відчував страху смерті, а також не думав про необхідність чи навіть бажання «залагодити стосунки» з християнським (чи будь-яким іншим) богом. Насправді, моє загальне враження від усього досвіду та пов'язаних з ним явищ було надзвичайно цікавим, хоча фізично неприємним. Мій основний ментальний фокус під час усього цього ланцюга подій був зосереджений на жалі через те, що я не виконав робочий проєкт, який мені доручили, і на бажанні не завдавати своїм колегам ще більше клопоту, ніж я вже зробив.