Un portrait démographique de plus de 5 700 contributeurs de la FERM

La Fondation de recherche sur les expériences de mort imminente (FERM) a reçu plus de 6 000 témoignages de première main d'expériences de mort imminente et connexes pendant plus de deux décennies. Elle représente la plus grande base de données accessible au public de récits d'EMI au monde. Mais qui sont les personnes derrière ces récits ?

Cette analyse examine 5 731 soumissions en anglais de la base de données de la FERM pour créer un portrait démographique complet de la communauté EMI. En comprenant qui vit et partage ces événements profonds, nous obtenons un contexte précieux pour interpréter la sagesse collective que ces récits offrent.

Les résultats révèlent une communauté diversifiée s'étendant à travers les continents, les générations et les systèmes de croyance.

La base de données de la FERM catégorise les expériences en utilisant un système de classification qui reflète la diversité des événements transcendants que les gens rapportent. La distribution révèle que, bien que les EMI classiques dominent, la base de données capture un riche spectre de phénomènes connexes :

Le système de classification tente de catégoriser une gamme d'événements spirituels différents :

EMI (Expérience de Mort Imminente) : Témoignages qui répondent clairement aux critères d'une expérience classique de mort imminente, impliquant généralement une composante hors du corps, une perception altérée du temps et des rencontres avec d'autres royaumes ou êtres.

ETS (Expérience Spirituellement Transformative) : Expériences spirituelles profondes qui transforment l'individu mais n'impliquent pas un événement mettant sa vie en danger.

CPA (Communication Post-Mortem) : Rencontres ou communications directes avec des personnes décédées.

SDE (Sortie du Corps) : Expériences de la conscience se séparant du corps sans le contexte complet de l'EMI.

EME (Expérience de Mort Partagée) : Expérienceurs qui partagent le processus de mort d'une autre personne, témoignant de leur transition.

Pour les besoins de cette analyse démographique, nous traitons toutes les classifications ensemble.

L'une des conclusions démographiques les plus frappantes est le déséquilibre des genres : les femmes représentent 55 % de toutes les soumissions, tandis que les hommes en représentent 44 %. Cet écart d'environ 10 points reste constant à travers les classifications et les régions géographiques.

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette différence entre les genres :

Volonté de partager : Les recherches suggèrent que les femmes sont plus enclines à partager des expériences personnelles profondes, en particulier celles impliquant une transformation émotionnelle. Le fait de soumettre un récit à NDERF demande de la vulnérabilité et de l'introspection, des qualités que les schémas culturels associent souvent à l'expression féminine.

Facteurs médicaux : Les femmes présentent des taux plus élevés de certaines conditions médicales pouvant déclencher des EMI, bien que l'incidence globale des EMI entre les genres soit peut-être plus équilibrée que ne le suggèrent les taux de soumission.

Âge lors de l'expérience : Les femmes ont tendance à vivre leur première EMI à un âge légèrement plus jeune, ce qui leur donne potentiellement plus d'années de vie pour réfléchir à l'expérience et éventuellement la partager.

Il est important de noter que ce ratio de genre reflète les schémas de soumission, et non nécessairement l'incidence réelle des EMI dans la population. Les hommes peuvent vivre des expériences à des taux similaires mais être moins susceptibles de les documenter et de les partager publiquement.

Peut-être aucune variable démographique n'est-elle plus intrigante que l'âge auquel les gens vivent une première EMI. Les données révèlent que les EMI surviennent à tous les âges de la vie, de la petite enfance à l'âge avancé, mais avec des schémas distincts :

La tranche d'âge de pointe pour les EMI est 26-40 ans, représentant 27% de toutes les expériences. Cela correspond aux étapes de la vie impliquant des responsabilités accrues, du stress et une exposition potentiellement plus grande à des situations pouvant déclencher des urgences médicales ou des accidents.

Cependant, un résultat mérite une attention particulière : 17% des EMI surviennent chez les enfants de moins de 12 ans. Cela inclut les nourrissons et les tout-petits qui, selon leurs récits ultérieurs, ont vécu des expériences lors de la naissance, de crises médicales ou d'accidents dans leurs premières années.

Les EMI durant l'enfance sont particulièrement significatives car :

• Elles surviennent avant un conditionnement culturel extensif sur la mort et la spiritualité
• Les récits, rappelés des années plus tard, décrivent souvent des éléments auxquels les enfants n'auraient pas été exposés par des canaux normaux
• Elles suggèrent que la conscience lors des EMI peut fonctionner indépendamment de la capacité cognitive développementale

L'âge moyen de 28,1 ans et la médiane de 25 ans confirment que les EMI touchent de manière disproportionnée les jeunes adultes, c'est-à-dire la population qui a potentiellement le plus de vie devant elle pour intégrer et appliquer les leçons transformatrices de leur expérience.

La base de données NDERF capture des expériences de plus de 70 pays, ce qui en fait une collection véritablement mondiale. Cependant, la répartition géographique reflète à la fois les origines américaines de l'organisation et les schémas plus larges d'accessibilité à Internet et de domination de la langue anglaise :

Au-delà des États-Unis (3 136 récits), les principaux pays contributeurs reflètent des nations occidentales et anglophones, ainsi qu'une portée mondiale surprenante :

La présence d'expériences provenant d'Inde, d'Iran, du Brésil, d'Afrique du Sud et de dizaines d'autres pays non occidentaux démontre que les NDE ne sont pas culturellement limitées. Bien que les taux de soumission soient plus élevés dans les pays anglophones et occidentaux, le phénomène lui-même semble universel.

Les chercheurs ont noté que les éléments fondamentaux des NDE (perception hors du corps, tunnels ou passages, rencontres avec des êtres, revue de vie) apparaissent dans toutes les cultures, bien que l'interprétation et l'imagerie puissent varier selon le contexte culturel et religieux. La diversité géographique de la collection de l'NDERF soutient l'hypothèse que les NDE représentent une expérience humaine fondamentale plutôt qu'un phénomène culturellement construit.

Le suivi des expériences par décennie révèle des schémas historiques fascinants. Le nombre de NDE a considérablement augmenté au fil du temps, avec des pics dans les années 1990 et 2000 :

L'augmentation de 141 expériences documentées dans les années 1950 à plus de 1 000 dans les années 2000 reflète plusieurs facteurs :

Progrès médicaux : L'amélioration des techniques de réanimation, en particulier la RCR et les soins avancés de réanimation cardiaque, a considérablement augmenté les taux de survie après un arrêt cardiaque ou un traumatisme, les déclencheurs les plus courants des NDE. Plus de personnes survivent à des événements de mort imminente, ce qui signifie plus de NDE potentielles.

Sensibilisation accrue : Le livre de Raymond Moody « La Vie après la vie » (1975) a introduit le terme « expérience de mort imminente » dans la conscience publique. Cette sensibilisation a incité davantage de personnes à reconnaître et à partager leurs expériences. L'NDERF, fondée en 1999, a offert une plateforme accessible pour les soumissions.

Accessibilité à Internet : L'essor d'Internet a rendu le partage d'expériences profondément personnelles plus facile et plus privé. Les gens pouvaient soumettre des récits sans la barrière de la divulgation en face à face.

Baisse récente : La diminution apparente des soumissions dans les années 2010 et 2020 peut refléter plusieurs facteurs : une population plus jeune moins encline à documenter ses expériences, un retard potentiel dans la collecte de données, ou simplement le fait que la base de données a capturé le pic des survivants des décennies antérieures. Cela peut également refléter des améliorations des soins médicaux qui empêchent d'atteindre le seuil de mort imminente.

Le Dr Bruce Greyson a développé l'échelle de Greyson pour quantifier la profondeur et l'exhaustivité des expériences de mort imminente. L'échelle mesure 16 éléments caractéristiques, donnant un score de 0 à 32. Des scores plus élevés indiquent des NDE plus complètes et plus « profondes » avec davantage d'éléments classiques.

Parmi 4 963 expériences avec un score de Greyson, la distribution révèle que la plupart des récits de l'NDERF se situent dans la gamme « profonde » :

Le score Greyson moyen de 11,9 et la médiane de 12 indiquent que le récit typique du NDERF représente une EMI modérée à profonde—avec environ la moitié des éléments classiques d'EMI présents. Ceci est significatif car :

• Effet de sélection : Les personnes ayant des expériences plus profondes et transformatrices peuvent être plus motivées à les documenter et à les partager
• Préservation de la mémoire : Les EMI plus complètes peuvent être plus mémorables et donc plus susceptibles d'être rappelées et soumises des années plus tard
• Profondeur d'impact : Des scores Greyson plus élevés sont corrélés à une plus grande transformation de vie, rendant ces expériences plus significatives pour l'expérienceur

Notamment, 12% des récits obtiennent un score de 21 ou plus, représentant des expériences très profondes ou extrêmement profondes—le genre qui transforme de manière dramatique et permanente les visions du monde, les valeurs et les trajectoires de vie des individus.

La longueur en caractères des récits soumis donne un aperçu de la manière dont les expérienceurs documentent leurs expériences. La répartition montre que la plupart des gens écrivent des récits substantiels :

La longueur moyenne du récit est d'environ 7 200 caractères (~1 200 mots).

Cet engagement à une documentation approfondie reflète la signification profonde que les expérienceurs attachent à ces événements et leur désir de créer un enregistrement durable.

Bien que tous les récits de cette analyse soient en anglais (la langue principale de la base de données NDERF), le champ langue originale révèle que de nombreuses expériences ont d'abord été racontées dans d'autres langues puis traduites :

~900 récits ont été écrits originalement dans des langues autres que l'anglais. Des expérimentateurs de langues espagnole, française, allemande, italienne et de nombreuses autres origines linguistiques ont contribué, leurs récits étant traduits dans de nombreuses autres langues.

L'un des points de données les plus significatifs de NDERF capture l'affiliation religieuse ou spirituelle que les expérimentateurs déclarent après leur EMI. Cela révèle comment l'expérience a remodelé leur identité spirituelle :

Notre analyse démographique de 5 731 récits NDERF révèle une communauté diversifiée.

Qui vit des EMI ?

Les EMI surviennent sur toute la durée de vie humaine, de la petite enfance à l'âge avancé, avec une incidence maximale au début de l'âge adulte (26-40 ans). Les femmes partagent leurs récits plus fréquemment que les hommes (55 % contre 44 %), bien que cela puisse refléter une volonté de partager plutôt qu'une incidence réelle. Le phénomène s'étend sur plus de 70 pays et d'innombrables origines culturelles.

Ce que suggèrent les données démographiques

L'ampleur de cette distribution démographique soutient une idée fondamentale : les EMI ne sont pas confinées à une population particulière. Elles surviennent chez des nourrissons qui n'ont aucun concept culturel de la mort ; elles se produisent en Iran et en Inde aussi bien qu'en Indiana ; elles transforment les athées et les agnostiques aux côtés des catholiques et des bouddhistes.

Cette universalité donne du poids à l'hypothèse selon laquelle les EMI représentent une expérience humaine fondamentale qui émerge de la conscience elle-même au seuil de la mort, plutôt qu'un récit culturellement construit imposé par des croyances antérieures.

Cette analyse fait partie d'une série en cours explorant la base de données NDERF.