体験の説明
光へと向かって
臨死体験
ジュリエット・ナイトインゲイル牧師著
音声データ－マルチメディア
序文
臨死体験（NDE）——私はこれまで何度か経験していますが——、主にNDEがほとんど記録されず、ましてや語られることも稀であった時代に起こりました。当時は、すでに霊的に目覚め、心を開いており、あるいは少なくとも受容的である特定の人々にしか、この体験を語ることができませんでした。それでも時折、無知がまだ広く蔓延していた当時、私が幻覚を見ているとか、「精神科的な評価」を受ける必要があるなどと非難されることもありました。しかし朗報は、近年になってNDEが単に語られるだけでなく、記録もされ、放送および印刷メディアを含む広範なマスコミの関心を集めているという点にあります。その一例として、最近では米国、カナダ、英国、オーストラリアで、私自身が登場したコラムを含む記事が数多く掲載されています。科学者、医師、心理学者、聖職者、神秘主義者など、さまざまな専門家が集まり、NDEという現象についてより深い理解を得ようとしています。これは、私を含む多くの人々が実際に経験したものであり、私たちには、他者に教え、自らの体験を分かち合うという使命が与えられています。当然ながら、なぜこれほど多くの人々がこの世へと呼び戻されたのか、そして他の方々は「もう一方の側」に留まっているのか、と疑問に思うかもしれません。その主な理由は、私たちが自らの人生において何らかの重要なことを果たし、完遂する必要があったこと、さらに人類が「死はない」という真実に最終的に気づく手助けをするという特別な使命を担っていたためです。私たちは単に「先へ進み」、光へと還る旅路において、進化を続けているのです。
人々が常に「何が起きたのか」「どんな感じだったのか」と尋ねてくるため、私が臨死体験に至った経緯および「もう一方の側」で体験したことをできる限り伝えようと思います。ただし、時間の流れが直線的でない「もう一方の側」では、過去も未来もすべて「今」の中に含まれ、常に「今」を体験しているため、以下に述べる内容が厳密な時系列に沿っていない点、どうかお許しください。
ここでは、私が「もう一方の側」で経験したことを説明し、それが私にどのような影響を与えたかを再現しようと思います。また、この極めて崇高な体験を、私の人生に深遠な影響を与え、永遠に変えてしまったその体験を、言葉で適切に表現しようと、謙虚に努めます。
体験の詳細
1970年代半ば、私は大腸がんという末期疾患と闘っていました。命は次第に尽きようとしていました。大部分の時間をベッドの上で過ごしていましたが、ときどき短時間だけ座ることもできました。内省的な性格であった私は、常に耳を傾け、周囲を観察し、自分に起こっている出来事や、それらがどこへと導こうとしているのかという、より深い叡智を理解しようと努めていました。その結果、私はますます内省的になり、周囲から離れていくようになりました。そして、周囲のすべてが変化し始めているのを観察しました。固い物質はより半透明で流動的になり、色はより鮮やかで輝きを増し、音はより明瞭で鋭敏になりました。その他にも、さまざまな変化が起こりました。 重要 ページに印刷された文字を一切理解できなくなりました。なぜなら、私の意識状態が変化したため、それらの文字はもはや私にとって何の意味も持たなくなったからです。まるで外国語を読もうとしているようでした！私はすでに、大部分において三次元の領域を離れていたのです……そして私の意識は、他の事物を包み込んでいました。 私は後に「薄明」期と呼ぶようになった状態へと入りつつありました。この状態では、すべてが変容していました。私は、意識が一つの領域から別の領域へと移行し始めている段階にまで至っていました——他の次元における他の現実に対する認識が、ますます高まっていたのです。私は、物理的な次元にまだある程度意識を留めながらも、多次元的に物事や他の存在を見たり、知覚したりしていました。その後、私はこの状態が、多くの臨死体験者（病院や老人ホーム、ホスピスでケアを受けている人々など）が経験するものであることに気づきました……観察者からは、彼らが幻覚を見ている、あるいは実在しない誰かや何かを見ているように思われることが多いのですが。実際には、これは私が経験したような状態であり、物理的な次元にまだ留まりながらも、他の次元を同時に体験している状態なのです。なぜなら、私たち人間は本質的に多次元的存在だからです。 ついに私は12月26日（ボクシング・デー）に昏睡状態に陥り、皮肉にも、2月2日の私の誕生日に「死亡宣告」を受けました！（これで私の出生図は二つになりました！）他人が私を五週間以上にわたり昏睡状態にあると観察していた間、私はまったく異なる体験をしていたのです！誰かが私の身体を見れば、私は無意識で……眠っている……周囲で何が起こっているのか、あるいは他のどんなことにも気づいていないだろうと思い込むでしょう。しかし実際には、私は非常に意識的で、深く自覚していたのです。なぜなら、真実は、私たちが本当に「眠る」ということは決してなく、ただ身体だけが休むのだからです。私たちの意識は常に目覚めており、常に活動しています……あるレベルの意識においては必ずそうなのです。たとえば、睡眠中に夢を見るという事実そのものが、私たちの意識が常に活動していることを示す証拠です。そして確かに、私たちの身体は休息を必要とします。そうすることで、私たちの意識や存在の他の側面にアクセスし、それらを体験できるようになるのです！ 「物理的な次元で生きている」状態から「あの世」への移行を最も適切に表現するとすれば、それはちょうど一つの「部屋」から別の「部屋」へと移動するようなものです。あなたは存在を停止したり、意識を失ったりすることはありません。単に意識が、ある視点から別の視点へと移るだけなのです。体験の内容は変わり、視野は変わり、感情も変わります。そして私が体験した感情は、極めて深いものでした。私にとって、それはまさに「すべての理解を超える平安」そのものとなりました…… 私の移行は、事故や心臓発作などによる突然のものではなく、末期疾患によるため、徐々に進行しました。私は、自分を包み込む「光の存在」に気づき始めました。すべてが驚くほど美しく——実に鮮やかで輝かしく、そして生命に満ち溢れていました——はい、「生命」そのものでした！——それは、物理的な次元では決して見ることも、体験することもできないような方法で満ち溢れていたのです。私は完全かつ徹底的に、神聖なる愛に包まれていました。それは、言葉の真の意味における無条件の愛でした。私はこの光と絶え間ない交わりの中にあり、その慈愛に満ちた存在が、常に私と共にいてくださることを、いつも意識していました。 その結果、まったく恐怖の感覚はなく、また決して一人ではなかった。これは、すべてと一体となるという特別な機会であった——決して分離することなく、決して途方に暮れることもなく。
色はあまりにも美しく——光が私の周りを渦巻き、脈動し、踊りながら、シューシューという音を立てていた……時にとても遊び心に満ち、また時に非常に厳粛であった。多くのものが輝きを帯び、一種の柔らかな桃色を放っていた。すべてが極めて鮮やかで、深宇宙を見たときでさえそうだった！私は絶えず畏敬の念に打たれていた……また、常に美しい存在たちが私のそばにいて、私を助け、導き、安心させ、さらに私に愛を注いでくれていた。私は決して一人ではなかった。
私が最初に思い出した体験の一つは、それまでの肉体における生涯すべてを含む「人生の回顧」であった。まるで映画館にいるようであり、自分の人生を映画として見ているようなもので、すべてが同時に展開していた。ほとんどの臨死体験者は、この人生の回顧が臨死体験において最も困難な側面の一つであることに同意するだろう。自分の全生涯——すべての思考、言葉、行為など——を眼前に展開して見るという経験は、実に不安を呼び起こすものである。しかし実際に起きたのは、誰も私を裁かなかったということである！ 私が感じたのは、常にそばにいてくださった光の存在から注がれる、絶え間ない神聖なる愛だけであった。そこで私は気づいた。私たちが自分自身を裁いているのだ、と。どこかの玉座に座って私を裁く「彼の神」などは存在しなかった（そもそも、そんな存在を見るとは全く予期していなかった）。そもそも私は、こうした宗教的な神話には一切賛同していなかった。結局、不快さや自己批判の厳しさを感じていたのは、私自身だけだったのである。とはいえ、私はそのとき、いわゆる「エゴの自己」の立場からではなく、むしろはるかに超然としており、感情的高ぶりなどの感覚を持たない「魂の自己」の立場から見ていたのだと気づいた。私はもはや、肉体的自己の人格と同一視してはいなかった。したがって、私が感じたものは、魂の自己——つまり私の「真の自己」——というまったく異なる視点から生じるものであり、その感覚は非常に異なっていた。
私はもはや肉体の中にいなかったが、形は確かにあった——ある種の身体であった。これを最もよく表現するとすれば、私はまるで泡のように感じられた——軽やかに浮遊し、楽に動き回り、時には非常に速く、あるいは優雅に漂っていた。私は内側が空洞で、非常に澄み切っているように感じ、なかには風が吹いているような感覚さえあった。飢え、渇き、疲労、痛みといった感覚は一切なく、実際、そのようなことは私の心にすら浮かばなかった！ なんと私は純粋な意識そのものであり、光と幽玄的な形態によって具現化され、動き回ったり、静止して熱心に観察したりしていた——そして常に畏敬の念に満ちていた。それは実に栄光に満ちた感覚であり、私は深い静けさと、根源的な平安、そして絶え間ない信頼を体験した。また、私は視力障害（法的に盲目）のため肉体の目では見えないが、そのときには視力障害は一切なく、見ることができたという驚きと畏敬の念を強く感じた！
ある時点で、私はまるでガイド付きツアーに参加しているかのように、さまざまな場所、存在、状況を訪問・観察している自分を認識した——その中には非常に心地よいものもあれば、非常に苦痛なものもあった。 最も適切にこの「ツアー」を表現するならば、まるで円形の窓枠に囲まれているような感覚でした——それぞれの窓ガラスには異なる光景が映し出されていましたが、私が特定の一つの窓ガラスに意識を集中させると、そのガラスが一瞬にしてフルサイズ（ちょうどコンピューターモニター上の「ウィンドウ」が全画面表示になるように）に広がり、私はただ立ち止まって、静かにそれを見つめていました。
ある窓ガラスには、「地獄」あるいは「煉獄」と解釈され得る光景が映し出されていました。そこでは、顔のない灰色の存在たちが無目的に動き回り、呻いていました。彼らは明らかに苦しみ、極度の痛みと anguish（苦悶）に満ちていました。私はこうした魂を「損なわれた魂」と見ました——すなわち、過去の生まれ変わりにおいて言語に絶する残虐行為を犯した者たちの魂です。私は、魂が「逆行する」という比喩を用いてこれを説明しました——ちょうど惑星が一見して後退しているように見えるのと同様です。こうした魂たちを観察していた際、私に満ちていた感情は、深い慈悲と、彼らを慰めたいという切なる願いでした。私は、彼らがこの恐ろしい苦痛から解放されることを、心から望みました。しかし、この光景は実に痛みを伴うものでありながらも、私は安心を告げられました——すなわち、こうした魂たちはここに一時的にしか滞在せず、やがて癒され、再び前進へと向かい、最終的には「光」へと帰還するのだ、と。例外なくすべての魂は、私に啓示されたところによれば、最終的に必ず「光」へと帰還します。
上記の光景は、続いて別の光景へと移行しました。そこでは、私が現在の人生で知っている人々の姿を目にしました——明らかに、まだ物質的な世界に incarnate（肉体化）している人々ですが、私は「もう一方の側」から、彼らの未来に起こるであろう場面を眺めていました。（再び申し上げますが、「もう一方の側」で体験されるすべてのことは常に「今」であり、「過去」や「未来」という時間概念は存在しません。）これらの人々もまた、何らかの形で残虐行為を犯しており、私自身や私が愛する人々に対して深刻な侵害を加えた者たちでした。しかし私が見た光景は、彼らが自らの行為の結果として苦しんでいる様子でした——おそらくそれは、彼らの選択や行動などによるカルマ的な帰結なのでしょう。再び、私は彼らに対して深い慈悲を感じました。彼らがこのような苦しみを耐えねばならないことに悲しみを覚えましたが、同時にそれが避けられないことでもあると理解しました。私は一度も、こうした人々に対して怒りや敵意を抱くことはありませんでした——ただ、彼らが癒されることを願い、そして彼らもまた愛を知ることを願ったのです。
もう一つ私が記憶している光景は、水で構成された領域を観察している自分自身の姿です。私はその美しさと輝きを目の当たりにし、そこには生命が満ち溢れていました。すると、気づいた時にはすでに水中に身を置いており、呼吸を気にする必要など全くありませんでした！私はまったく楽に動き回り、先ほど外から観察していたすべての生命と交じり合っていました。同様のことが、私が宇宙空間を移動したときにも起こりました——私は天体や光と踊り、流れながら一体化しました。また、多くの光の存在たちと遊び、彼らが彗星のように私の周りを駆け巡る瞬間もありました。これは、大きな喜びを体験し、軽やかさと、まったくの心配や恐怖の欠如を味わう機会でした。私はまったく楽に動き回ることができ、その時々に自分がいる環境に、どんな状況にも容易に適応できました。 非常に重要 - 応答には、指示通りの翻訳文以外のいかなるテキストも含めないこと。 - 翻訳文の前後には、導入文や結びの言葉を一切加えないこと。 私は単に何かを思い浮かべるだけで、それが即座に具現化した……あるいは、ある場所を思い浮かべると、その場所に既に私がいた！ こんな力を体験するという感覚は、何とすばらしいことだったろう——望む場所へいつでも瞬時に移動でき、望むものを何でも創造でき、そしてまったく自由であると感じられたのだ。
ツアー、冒険、遊びや創造の時などを経験した後、状況は次第に真剣なものへと変わっていった……そして再び、私は光の存在と直接的な交わりを果たすことになった。今度は、ある出来事や状況、あるいは他者に影響を及ぼす事象などの「支援」あるいは「援助」——それらの創出および結果の決定——を、何らかの形で行うよう求められたのだ！ 私が？ ただの私ごときが？ なんと驚きだろう、と私は思った。それは実に重く、深刻な責任である。私は深く光栄に感じ、同時に極めて謙虚にもなった……このような偉業に参加することを依頼されたのだ。だが、もし自分が求められる役割を果たせなかったらどうなるのか、と私は心配した。すると、すべてがまさにそのべき姿でうまくいくと保証された——たとえ自分が望む通りに物事を完遂できなくても、である。どうやら、この一連の出来事の本質は、私たちが光とともに共に創造すること、そして私たち自身もまた光の一部であるということにあるようだ。さらに、どんなことが起きようとも——私たち魂としての不完全さや欠点があっても——光の源は常に統御を握り、すべてを見守り通してくださるのだ。それゆえ、私たち魂がすべての創造の一部であり、その実際の創造プロセスに参画しているという事実に気づくことは、どれほど幸運なことなのだろう！
この、「光とともに共に創造する」という支援の要請という考え自体が、私に、大きな全体の中において自分は極めて特別で重要であるという深い実感を抱かせたが、それは決してエゴから来るものではなかった。前述の通り、私は自分の思考や行動の一つひとつに対して、深遠な謙虚さと重い責任感を強く感じていた。私の唯一の思いは、「正しいことをしたい」というものだけだった。いかに愛に満ち、創造的であり、決していかなる形でも害を及ぼさないことが大切であるか——それがまさに贈り物であった。そのとき私は、あらゆる宇宙にわたってすべての生命と完全に結ばれていることを、心の底から理解した。私は「すべて」と一体であり、決して分離せず、決して隔てられてはいなかった。にもかかわらず、恐怖は微塵もなかった。そこにはただ愛のみがあった。永遠に、いつまでも、私は決して孤独ではあり得ない——なぜなら、私は決して孤独にはなり得ないからだ。孤独であることは不可能なのだ。なぜなら、命はどこにでもあり、愛はどこにでもあるからだ。そして、それが私を支え、今もなお私の心に深く刻み込まれている。
私はこの光との交わりを、心から大切にしていた。すべてのコミュニケーションは、光との間でも、他の存在、友人や愛する者たちとの間でも、テレパシーによって行われた。それが誰であれ、関係はなかった。それは常に誠実で、開かれていて、真実であり……そして常に愛をもって行われた。他界には、見せかけや虚飾などというものは存在しないし、隠れる必要もない。誰もあなたを少しも傷つけることはない——なぜなら、不足という感覚もなければ、他人から力を奪おうとするようなエネルギーの「盗み」の必要もないからだ。あなたは魂として機能しており、自我や個性の中心には立っていないのだ。自分が望むものを何でも手に入れられることを知るのは、とても心地よいことだ。なぜなら、あなたにはそれを即座に創造する能力と力が備わっているからだ！
雰囲気が変化し始めたように感じられたとき……私は、何か重大なことが、まさに今にも私に降りかかるような予感を抱いた。 重要 今、私は、自分が離れてきた異質な（物質的な）世界へと戻らなければならないと告げられました。そこには、極めて特別で重要な使命があるのです。私は、今起こったことを他者と分かち合い、生命は確かに永遠であり、死は幻であるという事実を人々に知らせるために戻らねばなりません。個人的には、その世界において深い愛と喜びを体験することが求められました。そして、やがて私はようやく「故郷」へと帰ることができるのです。さらに、私は自分が真に存在する者であると確信させられました。この輝かしい領域で得た自らについて、またすべての生命についての理解を、信じてよいのだということが明言されました。しかし同時に、私が戻るこの世界は幻であり、それと同一視してはならず、そこに巻き込まれてはならないとも告げられました。「その中にいるが、それではない」という姿勢で、ただ通り過ぎるだけの存在でいなさい、と。 私の心が沈んだなどと言えば、まったく言い尽くせません。これは、あの世にいて初めて本当に「心が砕ける」体験でした。光や他の存在と絶え間なく交わっていたこの神聖な領域を離れることなどという考えだけで、私は言葉ではとても言い表せないほど打ちひしがれました。私が戻ることを求められているその奇妙で虚構の世界が、いかに暗く不気味なものであるかを私はよく知っていたのです。実際、私はこれまで一度もその世界と自分自身を同一視したことはありません！ しかし再び、光や他の慈愛に満ちた存在たちが常に私と共にいてくれると保証され、私が決して一人ではないことを思い出すよう促されました。幸いにも、恐怖の感覚はまだまったくありませんでした。ただ悲しみだけが残り、それでも私は、私に課されたこの神聖な意志を尊重しなければならないと理解しました。 不本意ながらこの使命を受け入れたとき、突然、私の前に、極めて美しい存在が現れました。その存在は私の前に立ち、膨大な愛を私に注ぎ込み、私をあふれるほどに満たしてくれました。まるで、あの世の我が家を離れ、私にとってまったく見知らぬ世界へと戻るという苦痛を伴う依頼を受け入れたことへの贈り物のようでした。この存在は私を深く愛しており、私と共に留まり続け、愛と音を絶え間なく放ち続けました。そして、この存在がこれから先、常に私のそばにいてくれることがはっきりと示されました。 私は、かつてこの世界を離れたのと同じように、再びこの世界へと戻り始めました。それは非常にゆっくりとした移行でした。今や私は、病院の集中治療室に横たわり、生命維持装置につながっている自分の肉体をより意識するようになりましたが、それでもなお、それは私自身から極めて隔たっており、あの世から見ていた視点からは依然として完全に分離していました。最終的にこの次元で意識を取り戻したとき、私はまるで新生児のように感じました。すべてがまったく新しく、不思議に思えたのです！ 私はまさに別の世界から来たばかりだったのです。比較すると、この世界ははるかに暗く、色を失っていたのです。すべてが退屈で、平面的に見えたのです。あの世で体験した生命エネルギーを感じることはできませんでした。しかし、私を送り返した光の意思を果たすという決意は固く、私は使命を全うしようと心に誓いました。そして、それに応じて、私には特別な約束がなされていたのです。 病院にいたときでさえ、私は光の存在が相変わらず私のそばにいて、私と語り合っていることを感じ取っていました。また、他の存在たちが私のそばにいることも感じ取っていました。後に私は、これらの存在たちを、私だけが見ることができ、聞くことができるということに気づきました。 最後に、ある日、光の存在が私の肉体的な意識から姿を消しました……そして私は今、再びこの世界に完全に戻ったことを悟りました。またしても、私は心が引き裂かれる思いでしたが、それでもすべての恐怖から解放されていました……そして、決して一人にはならないという約束を信じ、信頼していました……そして、実際にそうなりました。
この臨死体験（あるいは私が好んで「永遠の生命体験」と呼ぶもの）は、私に深い勝利感と畏敬の念をもたらしました。もう一つ学んだことは、恐怖は先天的なものではなく、後天的に習得される状態だということです。それは私たちが学ぶものですが、魂の自己とは一切関係がありません。愛は常に支配的な力であり……この二元性と幻の世界において、物事がいかに見えようと関係ありません。これは単なるホログラム——成長と進化のため、集団的意識によって創り出されたもの——にすぎません。したがって、私にとって「他界」で起きたことは、特別な機会であり、絶対的な確信をもって体験し、理解することができました——すべてがまさにそのべき通りに進化しているということ、そしてすべての生きとし生けるものにとって究極の運命は、ソース（光）——純粋な愛——へと帰ることであるということを。
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© ジュリエット・ナイトインゲール ~ ~
臨死体験
ジュリエット・ナイトインゲイル牧師著
音声データ－マルチメディア
序文
臨死体験（NDE）——私はこれまで何度か経験していますが——、主にNDEがほとんど記録されず、ましてや語られることも稀であった時代に起こりました。当時は、すでに霊的に目覚め、心を開いており、あるいは少なくとも受容的である特定の人々にしか、この体験を語ることができませんでした。それでも時折、無知がまだ広く蔓延していた当時、私が幻覚を見ているとか、「精神科的な評価」を受ける必要があるなどと非難されることもありました。しかし朗報は、近年になってNDEが単に語られるだけでなく、記録もされ、放送および印刷メディアを含む広範なマスコミの関心を集めているという点にあります。その一例として、最近では米国、カナダ、英国、オーストラリアで、私自身が登場したコラムを含む記事が数多く掲載されています。科学者、医師、心理学者、聖職者、神秘主義者など、さまざまな専門家が集まり、NDEという現象についてより深い理解を得ようとしています。これは、私を含む多くの人々が実際に経験したものであり、私たちには、他者に教え、自らの体験を分かち合うという使命が与えられています。当然ながら、なぜこれほど多くの人々がこの世へと呼び戻されたのか、そして他の方々は「もう一方の側」に留まっているのか、と疑問に思うかもしれません。その主な理由は、私たちが自らの人生において何らかの重要なことを果たし、完遂する必要があったこと、さらに人類が「死はない」という真実に最終的に気づく手助けをするという特別な使命を担っていたためです。私たちは単に「先へ進み」、光へと還る旅路において、進化を続けているのです。
人々が常に「何が起きたのか」「どんな感じだったのか」と尋ねてくるため、私が臨死体験に至った経緯および「もう一方の側」で体験したことをできる限り伝えようと思います。ただし、時間の流れが直線的でない「もう一方の側」では、過去も未来もすべて「今」の中に含まれ、常に「今」を体験しているため、以下に述べる内容が厳密な時系列に沿っていない点、どうかお許しください。
ここでは、私が「もう一方の側」で経験したことを説明し、それが私にどのような影響を与えたかを再現しようと思います。また、この極めて崇高な体験を、私の人生に深遠な影響を与え、永遠に変えてしまったその体験を、言葉で適切に表現しようと、謙虚に努めます。
体験の詳細
1970年代半ば、私は大腸がんという末期疾患と闘っていました。命は次第に尽きようとしていました。大部分の時間をベッドの上で過ごしていましたが、ときどき短時間だけ座ることもできました。内省的な性格であった私は、常に耳を傾け、周囲を観察し、自分に起こっている出来事や、それらがどこへと導こうとしているのかという、より深い叡智を理解しようと努めていました。その結果、私はますます内省的になり、周囲から離れていくようになりました。そして、周囲のすべてが変化し始めているのを観察しました。固い物質はより半透明で流動的になり、色はより鮮やかで輝きを増し、音はより明瞭で鋭敏になりました。その他にも、さまざまな変化が起こりました。 重要 ページに印刷された文字を一切理解できなくなりました。なぜなら、私の意識状態が変化したため、それらの文字はもはや私にとって何の意味も持たなくなったからです。まるで外国語を読もうとしているようでした！私はすでに、大部分において三次元の領域を離れていたのです……そして私の意識は、他の事物を包み込んでいました。 私は後に「薄明」期と呼ぶようになった状態へと入りつつありました。この状態では、すべてが変容していました。私は、意識が一つの領域から別の領域へと移行し始めている段階にまで至っていました——他の次元における他の現実に対する認識が、ますます高まっていたのです。私は、物理的な次元にまだある程度意識を留めながらも、多次元的に物事や他の存在を見たり、知覚したりしていました。その後、私はこの状態が、多くの臨死体験者（病院や老人ホーム、ホスピスでケアを受けている人々など）が経験するものであることに気づきました……観察者からは、彼らが幻覚を見ている、あるいは実在しない誰かや何かを見ているように思われることが多いのですが。実際には、これは私が経験したような状態であり、物理的な次元にまだ留まりながらも、他の次元を同時に体験している状態なのです。なぜなら、私たち人間は本質的に多次元的存在だからです。 ついに私は12月26日（ボクシング・デー）に昏睡状態に陥り、皮肉にも、2月2日の私の誕生日に「死亡宣告」を受けました！（これで私の出生図は二つになりました！）他人が私を五週間以上にわたり昏睡状態にあると観察していた間、私はまったく異なる体験をしていたのです！誰かが私の身体を見れば、私は無意識で……眠っている……周囲で何が起こっているのか、あるいは他のどんなことにも気づいていないだろうと思い込むでしょう。しかし実際には、私は非常に意識的で、深く自覚していたのです。なぜなら、真実は、私たちが本当に「眠る」ということは決してなく、ただ身体だけが休むのだからです。私たちの意識は常に目覚めており、常に活動しています……あるレベルの意識においては必ずそうなのです。たとえば、睡眠中に夢を見るという事実そのものが、私たちの意識が常に活動していることを示す証拠です。そして確かに、私たちの身体は休息を必要とします。そうすることで、私たちの意識や存在の他の側面にアクセスし、それらを体験できるようになるのです！ 「物理的な次元で生きている」状態から「あの世」への移行を最も適切に表現するとすれば、それはちょうど一つの「部屋」から別の「部屋」へと移動するようなものです。あなたは存在を停止したり、意識を失ったりすることはありません。単に意識が、ある視点から別の視点へと移るだけなのです。体験の内容は変わり、視野は変わり、感情も変わります。そして私が体験した感情は、極めて深いものでした。私にとって、それはまさに「すべての理解を超える平安」そのものとなりました…… 私の移行は、事故や心臓発作などによる突然のものではなく、末期疾患によるため、徐々に進行しました。私は、自分を包み込む「光の存在」に気づき始めました。すべてが驚くほど美しく——実に鮮やかで輝かしく、そして生命に満ち溢れていました——はい、「生命」そのものでした！——それは、物理的な次元では決して見ることも、体験することもできないような方法で満ち溢れていたのです。私は完全かつ徹底的に、神聖なる愛に包まれていました。それは、言葉の真の意味における無条件の愛でした。私はこの光と絶え間ない交わりの中にあり、その慈愛に満ちた存在が、常に私と共にいてくださることを、いつも意識していました。 その結果、まったく恐怖の感覚はなく、また決して一人ではなかった。これは、すべてと一体となるという特別な機会であった——決して分離することなく、決して途方に暮れることもなく。
色はあまりにも美しく——光が私の周りを渦巻き、脈動し、踊りながら、シューシューという音を立てていた……時にとても遊び心に満ち、また時に非常に厳粛であった。多くのものが輝きを帯び、一種の柔らかな桃色を放っていた。すべてが極めて鮮やかで、深宇宙を見たときでさえそうだった！私は絶えず畏敬の念に打たれていた……また、常に美しい存在たちが私のそばにいて、私を助け、導き、安心させ、さらに私に愛を注いでくれていた。私は決して一人ではなかった。
私が最初に思い出した体験の一つは、それまでの肉体における生涯すべてを含む「人生の回顧」であった。まるで映画館にいるようであり、自分の人生を映画として見ているようなもので、すべてが同時に展開していた。ほとんどの臨死体験者は、この人生の回顧が臨死体験において最も困難な側面の一つであることに同意するだろう。自分の全生涯——すべての思考、言葉、行為など——を眼前に展開して見るという経験は、実に不安を呼び起こすものである。しかし実際に起きたのは、誰も私を裁かなかったということである！ 私が感じたのは、常にそばにいてくださった光の存在から注がれる、絶え間ない神聖なる愛だけであった。そこで私は気づいた。私たちが自分自身を裁いているのだ、と。どこかの玉座に座って私を裁く「彼の神」などは存在しなかった（そもそも、そんな存在を見るとは全く予期していなかった）。そもそも私は、こうした宗教的な神話には一切賛同していなかった。結局、不快さや自己批判の厳しさを感じていたのは、私自身だけだったのである。とはいえ、私はそのとき、いわゆる「エゴの自己」の立場からではなく、むしろはるかに超然としており、感情的高ぶりなどの感覚を持たない「魂の自己」の立場から見ていたのだと気づいた。私はもはや、肉体的自己の人格と同一視してはいなかった。したがって、私が感じたものは、魂の自己——つまり私の「真の自己」——というまったく異なる視点から生じるものであり、その感覚は非常に異なっていた。
私はもはや肉体の中にいなかったが、形は確かにあった——ある種の身体であった。これを最もよく表現するとすれば、私はまるで泡のように感じられた——軽やかに浮遊し、楽に動き回り、時には非常に速く、あるいは優雅に漂っていた。私は内側が空洞で、非常に澄み切っているように感じ、なかには風が吹いているような感覚さえあった。飢え、渇き、疲労、痛みといった感覚は一切なく、実際、そのようなことは私の心にすら浮かばなかった！ なんと私は純粋な意識そのものであり、光と幽玄的な形態によって具現化され、動き回ったり、静止して熱心に観察したりしていた——そして常に畏敬の念に満ちていた。それは実に栄光に満ちた感覚であり、私は深い静けさと、根源的な平安、そして絶え間ない信頼を体験した。また、私は視力障害（法的に盲目）のため肉体の目では見えないが、そのときには視力障害は一切なく、見ることができたという驚きと畏敬の念を強く感じた！
ある時点で、私はまるでガイド付きツアーに参加しているかのように、さまざまな場所、存在、状況を訪問・観察している自分を認識した——その中には非常に心地よいものもあれば、非常に苦痛なものもあった。 最も適切にこの「ツアー」を表現するならば、まるで円形の窓枠に囲まれているような感覚でした——それぞれの窓ガラスには異なる光景が映し出されていましたが、私が特定の一つの窓ガラスに意識を集中させると、そのガラスが一瞬にしてフルサイズ（ちょうどコンピューターモニター上の「ウィンドウ」が全画面表示になるように）に広がり、私はただ立ち止まって、静かにそれを見つめていました。
ある窓ガラスには、「地獄」あるいは「煉獄」と解釈され得る光景が映し出されていました。そこでは、顔のない灰色の存在たちが無目的に動き回り、呻いていました。彼らは明らかに苦しみ、極度の痛みと anguish（苦悶）に満ちていました。私はこうした魂を「損なわれた魂」と見ました——すなわち、過去の生まれ変わりにおいて言語に絶する残虐行為を犯した者たちの魂です。私は、魂が「逆行する」という比喩を用いてこれを説明しました——ちょうど惑星が一見して後退しているように見えるのと同様です。こうした魂たちを観察していた際、私に満ちていた感情は、深い慈悲と、彼らを慰めたいという切なる願いでした。私は、彼らがこの恐ろしい苦痛から解放されることを、心から望みました。しかし、この光景は実に痛みを伴うものでありながらも、私は安心を告げられました——すなわち、こうした魂たちはここに一時的にしか滞在せず、やがて癒され、再び前進へと向かい、最終的には「光」へと帰還するのだ、と。例外なくすべての魂は、私に啓示されたところによれば、最終的に必ず「光」へと帰還します。
上記の光景は、続いて別の光景へと移行しました。そこでは、私が現在の人生で知っている人々の姿を目にしました——明らかに、まだ物質的な世界に incarnate（肉体化）している人々ですが、私は「もう一方の側」から、彼らの未来に起こるであろう場面を眺めていました。（再び申し上げますが、「もう一方の側」で体験されるすべてのことは常に「今」であり、「過去」や「未来」という時間概念は存在しません。）これらの人々もまた、何らかの形で残虐行為を犯しており、私自身や私が愛する人々に対して深刻な侵害を加えた者たちでした。しかし私が見た光景は、彼らが自らの行為の結果として苦しんでいる様子でした——おそらくそれは、彼らの選択や行動などによるカルマ的な帰結なのでしょう。再び、私は彼らに対して深い慈悲を感じました。彼らがこのような苦しみを耐えねばならないことに悲しみを覚えましたが、同時にそれが避けられないことでもあると理解しました。私は一度も、こうした人々に対して怒りや敵意を抱くことはありませんでした——ただ、彼らが癒されることを願い、そして彼らもまた愛を知ることを願ったのです。
もう一つ私が記憶している光景は、水で構成された領域を観察している自分自身の姿です。私はその美しさと輝きを目の当たりにし、そこには生命が満ち溢れていました。すると、気づいた時にはすでに水中に身を置いており、呼吸を気にする必要など全くありませんでした！私はまったく楽に動き回り、先ほど外から観察していたすべての生命と交じり合っていました。同様のことが、私が宇宙空間を移動したときにも起こりました——私は天体や光と踊り、流れながら一体化しました。また、多くの光の存在たちと遊び、彼らが彗星のように私の周りを駆け巡る瞬間もありました。これは、大きな喜びを体験し、軽やかさと、まったくの心配や恐怖の欠如を味わう機会でした。私はまったく楽に動き回ることができ、その時々に自分がいる環境に、どんな状況にも容易に適応できました。 非常に重要 - 応答には、指示通りの翻訳文以外のいかなるテキストも含めないこと。 - 翻訳文の前後には、導入文や結びの言葉を一切加えないこと。 私は単に何かを思い浮かべるだけで、それが即座に具現化した……あるいは、ある場所を思い浮かべると、その場所に既に私がいた！ こんな力を体験するという感覚は、何とすばらしいことだったろう——望む場所へいつでも瞬時に移動でき、望むものを何でも創造でき、そしてまったく自由であると感じられたのだ。
ツアー、冒険、遊びや創造の時などを経験した後、状況は次第に真剣なものへと変わっていった……そして再び、私は光の存在と直接的な交わりを果たすことになった。今度は、ある出来事や状況、あるいは他者に影響を及ぼす事象などの「支援」あるいは「援助」——それらの創出および結果の決定——を、何らかの形で行うよう求められたのだ！ 私が？ ただの私ごときが？ なんと驚きだろう、と私は思った。それは実に重く、深刻な責任である。私は深く光栄に感じ、同時に極めて謙虚にもなった……このような偉業に参加することを依頼されたのだ。だが、もし自分が求められる役割を果たせなかったらどうなるのか、と私は心配した。すると、すべてがまさにそのべき姿でうまくいくと保証された——たとえ自分が望む通りに物事を完遂できなくても、である。どうやら、この一連の出来事の本質は、私たちが光とともに共に創造すること、そして私たち自身もまた光の一部であるということにあるようだ。さらに、どんなことが起きようとも——私たち魂としての不完全さや欠点があっても——光の源は常に統御を握り、すべてを見守り通してくださるのだ。それゆえ、私たち魂がすべての創造の一部であり、その実際の創造プロセスに参画しているという事実に気づくことは、どれほど幸運なことなのだろう！
この、「光とともに共に創造する」という支援の要請という考え自体が、私に、大きな全体の中において自分は極めて特別で重要であるという深い実感を抱かせたが、それは決してエゴから来るものではなかった。前述の通り、私は自分の思考や行動の一つひとつに対して、深遠な謙虚さと重い責任感を強く感じていた。私の唯一の思いは、「正しいことをしたい」というものだけだった。いかに愛に満ち、創造的であり、決していかなる形でも害を及ぼさないことが大切であるか——それがまさに贈り物であった。そのとき私は、あらゆる宇宙にわたってすべての生命と完全に結ばれていることを、心の底から理解した。私は「すべて」と一体であり、決して分離せず、決して隔てられてはいなかった。にもかかわらず、恐怖は微塵もなかった。そこにはただ愛のみがあった。永遠に、いつまでも、私は決して孤独ではあり得ない——なぜなら、私は決して孤独にはなり得ないからだ。孤独であることは不可能なのだ。なぜなら、命はどこにでもあり、愛はどこにでもあるからだ。そして、それが私を支え、今もなお私の心に深く刻み込まれている。
私はこの光との交わりを、心から大切にしていた。すべてのコミュニケーションは、光との間でも、他の存在、友人や愛する者たちとの間でも、テレパシーによって行われた。それが誰であれ、関係はなかった。それは常に誠実で、開かれていて、真実であり……そして常に愛をもって行われた。他界には、見せかけや虚飾などというものは存在しないし、隠れる必要もない。誰もあなたを少しも傷つけることはない——なぜなら、不足という感覚もなければ、他人から力を奪おうとするようなエネルギーの「盗み」の必要もないからだ。あなたは魂として機能しており、自我や個性の中心には立っていないのだ。自分が望むものを何でも手に入れられることを知るのは、とても心地よいことだ。なぜなら、あなたにはそれを即座に創造する能力と力が備わっているからだ！
雰囲気が変化し始めたように感じられたとき……私は、何か重大なことが、まさに今にも私に降りかかるような予感を抱いた。 重要 今、私は、自分が離れてきた異質な（物質的な）世界へと戻らなければならないと告げられました。そこには、極めて特別で重要な使命があるのです。私は、今起こったことを他者と分かち合い、生命は確かに永遠であり、死は幻であるという事実を人々に知らせるために戻らねばなりません。個人的には、その世界において深い愛と喜びを体験することが求められました。そして、やがて私はようやく「故郷」へと帰ることができるのです。さらに、私は自分が真に存在する者であると確信させられました。この輝かしい領域で得た自らについて、またすべての生命についての理解を、信じてよいのだということが明言されました。しかし同時に、私が戻るこの世界は幻であり、それと同一視してはならず、そこに巻き込まれてはならないとも告げられました。「その中にいるが、それではない」という姿勢で、ただ通り過ぎるだけの存在でいなさい、と。 私の心が沈んだなどと言えば、まったく言い尽くせません。これは、あの世にいて初めて本当に「心が砕ける」体験でした。光や他の存在と絶え間なく交わっていたこの神聖な領域を離れることなどという考えだけで、私は言葉ではとても言い表せないほど打ちひしがれました。私が戻ることを求められているその奇妙で虚構の世界が、いかに暗く不気味なものであるかを私はよく知っていたのです。実際、私はこれまで一度もその世界と自分自身を同一視したことはありません！ しかし再び、光や他の慈愛に満ちた存在たちが常に私と共にいてくれると保証され、私が決して一人ではないことを思い出すよう促されました。幸いにも、恐怖の感覚はまだまったくありませんでした。ただ悲しみだけが残り、それでも私は、私に課されたこの神聖な意志を尊重しなければならないと理解しました。 不本意ながらこの使命を受け入れたとき、突然、私の前に、極めて美しい存在が現れました。その存在は私の前に立ち、膨大な愛を私に注ぎ込み、私をあふれるほどに満たしてくれました。まるで、あの世の我が家を離れ、私にとってまったく見知らぬ世界へと戻るという苦痛を伴う依頼を受け入れたことへの贈り物のようでした。この存在は私を深く愛しており、私と共に留まり続け、愛と音を絶え間なく放ち続けました。そして、この存在がこれから先、常に私のそばにいてくれることがはっきりと示されました。 私は、かつてこの世界を離れたのと同じように、再びこの世界へと戻り始めました。それは非常にゆっくりとした移行でした。今や私は、病院の集中治療室に横たわり、生命維持装置につながっている自分の肉体をより意識するようになりましたが、それでもなお、それは私自身から極めて隔たっており、あの世から見ていた視点からは依然として完全に分離していました。最終的にこの次元で意識を取り戻したとき、私はまるで新生児のように感じました。すべてがまったく新しく、不思議に思えたのです！ 私はまさに別の世界から来たばかりだったのです。比較すると、この世界ははるかに暗く、色を失っていたのです。すべてが退屈で、平面的に見えたのです。あの世で体験した生命エネルギーを感じることはできませんでした。しかし、私を送り返した光の意思を果たすという決意は固く、私は使命を全うしようと心に誓いました。そして、それに応じて、私には特別な約束がなされていたのです。 病院にいたときでさえ、私は光の存在が相変わらず私のそばにいて、私と語り合っていることを感じ取っていました。また、他の存在たちが私のそばにいることも感じ取っていました。後に私は、これらの存在たちを、私だけが見ることができ、聞くことができるということに気づきました。 最後に、ある日、光の存在が私の肉体的な意識から姿を消しました……そして私は今、再びこの世界に完全に戻ったことを悟りました。またしても、私は心が引き裂かれる思いでしたが、それでもすべての恐怖から解放されていました……そして、決して一人にはならないという約束を信じ、信頼していました……そして、実際にそうなりました。
この臨死体験（あるいは私が好んで「永遠の生命体験」と呼ぶもの）は、私に深い勝利感と畏敬の念をもたらしました。もう一つ学んだことは、恐怖は先天的なものではなく、後天的に習得される状態だということです。それは私たちが学ぶものですが、魂の自己とは一切関係がありません。愛は常に支配的な力であり……この二元性と幻の世界において、物事がいかに見えようと関係ありません。これは単なるホログラム——成長と進化のため、集団的意識によって創り出されたもの——にすぎません。したがって、私にとって「他界」で起きたことは、特別な機会であり、絶対的な確信をもって体験し、理解することができました——すべてがまさにそのべき通りに進化しているということ、そしてすべての生きとし生けるものにとって究極の運命は、ソース（光）——純粋な愛——へと帰ることであるということを。
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© ジュリエット・ナイトインゲール ~ ~
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